Lhoba : érotisme

Les Lhoba forment le plus petit des 56 groupes ethniques reconnus officiellement par la Chine, avec quelque 3 000 personnes. Connus aussi sous les noms de Luoba, Lhopa, Bokaer, Bengni ou Idu, ils se répartissent en deux ensembles, les Boga'er et les Yidu, rattachés aux Mishmi. Leur territoire se situe surtout dans le sud-est du Tibet, autour de Mainling, Mêdog, Lhünzê et Nang, et se prolonge en Inde, dans l'Arunachal Pradesh, près de la vallée du Dibang. Ils y vivent de chasse et d'une agriculture de type traditionnel.

Avant 1950, leur langue ne s'écrivait pas : la mémoire du passé se transmettait oralement, ou par des entailles dans le bois et des cordes nouées. Un alphabet latin existe désormais, mais beaucoup ne lisent ni n'écrivent. Peu d'entre eux parlent le tibétain. Des fouilles menées à Bhismakanagar, ancien centre chutiya actif jusqu'au XVIe siècle, éclairent en partie le passé des Yidu. Après l'arrivée de l'autorité chinoise au Tibet, la société, qui séparait nobles (maide) et dépendants (nieba) en castes étanches, s'est transformée et rapprochée de la culture tibétaine dominante. Leur effectif a reculé jusqu'en 1951.