Kuba : érotisme

Kuba désigne un ensemble de peuples apparentés du centre de la République démocratique du Congo, qui ont formé le royaume Kuba entre les fleuves Kasaï et Sankuru. Le royaume était une confédération de nombreux groupes dirigée par les Bushong, dont le souverain, le nyim, détenait une autorité sacrée. La langue dominante est le bushong (bushoong), une langue bantoue de la famille nigéro-congolaise. Fondé selon la tradition au XVIIe siècle sous l'égide du héros culturel Shyaam a-Mbul a-Ngoong, le royaume s'enrichit et développa une organisation politique sophistiquée.

Société et subsistance

L'économie kuba reposait sur l'agriculture, la chasse, la pêche et le commerce, le maïs, le manioc et d'autres cultures soutenant un peuplement dense. La vie politique était élaborée, avec une cour dotée de titres, des conseils et une tradition juridique, le roi gouvernant par une hiérarchie de fonctionnaires. La richesse et le rang étaient affichés par l'art, les étoffes et les insignes, dans une mesure inhabituelle pour la région. La stabilité et la prospérité du royaume ont favorisé un essor exceptionnel des arts.

Art et insignes

Les Kuba sont parmi les artistes les plus célèbres d'Afrique centrale. Ils tissent des étoffes en raphia brodées de motifs géométriques complexes en velours coupé, le « velours du Kasaï », et produisent les panneaux shoowa, très prisés des collectionneurs. Des masques royaux tels que Mwaash aMbooy, Ngaady aMwaash et Bwoom, incrustés de perles et de cauris, incarnent la royauté et le mythe fondateur, tandis que les statues ndop représentent des rois individuels.

Apparence et parure

La tenue cérémonielle est spectaculaire : jupes et surjupes en raphia, vêtements couverts de perles et de cauris, ornements en cuivre et en ivoire, et coiffes de coquillages, de plumes et de perles. Des scarifications géométriques ornaient autrefois la peau en léger relief, reprenant les motifs des textiles. La peau est brun foncé, et la tenue de la vie quotidienne est aujourd'hui largement moderne, mais les occasions royales et funéraires font toujours ressortir l'ensemble des insignes kuba et leur parure dense et disciplinée.