Kiriris : érotisme

Le nom des Kiriri leur a été donné par des étrangers. Les locuteurs tupi de la côte appelaient kiri'ri, les silencieux, les peuples de l'intérieur qu'ils ne pouvaient pas comprendre, et ce surnom est resté attaché à un ensemble de communautés qui occupaient les terres semi-arides de l'arrière-pays de ce qui est aujourd'hui le nord-est de l'État de Bahia. Aujourd'hui, les Kiriri sont quelques milliers de personnes vivant dans une douzaine de villages du territoire autochtone Kiriri, une étendue de caatinga (broussailles sèches) située entre les villes de Banzaê et de Quijingue, avec, en son centre, l'ancien village missionnaire de Mirandela. Ils cultivent des haricots, du maïs et du manioc sur des terres où la sécheresse sévit la plupart des années, élèvent des chèvres et travaillent comme salariés dans la région environnante lorsque les pluies font défaut.

Leur langue ancestrale, le kipeá, appartenait à la petite famille kariri, que les linguistes rattachent généralement au stock macro-jê, avec le dzubukuá, autrefois parlé sur les îles du fleuve São Francisco. C'est l'une des langues éteintes les mieux documentées du Brésil colonial, grâce à une grammaire et à un catéchisme publiés en 1698 et 1699 par le jésuite Luís Vincêncio Mamiani, après des années passées auprès des villages missionnaires kiriri. La langue courante est aujourd'hui le portugais, mais les textes de Mamiani sont utilisés dans les écoles villageoises et lors des cérémonies comme source pour retrouver des mots et des noms. Les missions revêtent une seconde importance. En 1700, la couronne portugaise ordonna que chaque village missionnaire reçoive une lieue carrée de terre, et la concession accordée aux Kiriri à Saco dos Morcegos devint l'épine dorsale juridique d'un combat du XXe siècle. Les colons avaient absorbé le village, rebaptisé Mirandela dans les années 1750, au fil de deux siècles. À partir des années 1970, les Kiriri s'organisèrent, occupèrent des fermes et réclamèrent la délimitation de leur territoire. Le territoire fut officiellement reconnu en 1990, et les derniers colons non autochtones partirent au milieu des années 1990.

Cette lutte a également transformé la vie religieuse. Les Kiriri sont catholiques, avec des fêtes de saints et le baptême intégrés au calendrier, mais ce qui marque l'identité kiriri est le toré, une danse en cercle accompagnée de maracás et de chants que la communauté apprit dans les années 1970 auprès des Tuxá de Rodelas, leurs voisins, et qu'elle fit sien. Les sessions de toré les plus importantes sont fermées aux étrangers et mettent les danseurs en contact avec les encantados, des êtres enchantés atteints par une boisson préparée à partir de la racine de l'arbre jurema. Un pajé, ou chef spirituel, détient ce savoir, que les gens appellent la science. Depuis les années 1990, les villages sont divisés entre deux blocs politiques, chacun avec son propre cacique et son propre pajé, une scission qui traverse la vie villageoise, jusqu'à la question de savoir qui danse avec qui. D'autres groupes apparentés kariri subsistent ailleurs dans le Nord-Est, notamment les Kariri-Xocó d'Alagoas, et la région du Cariri, dans le sud de l'État du Ceará, porte toujours le nom de la famille.