Khwe : érotisme

Les Khwe (aussi Kxoe, Khoe ou Barakwena) sont un peuple san d'Afrique australe appartenant au groupe khoe (khoïsan central). Leurs communautés sont réparties dans la région de Zambezi (anciennement Caprivi), dans le nord-est de la Namibie, dans le nord du Botswana, dans le sud-est de l'Angola et, à la suite de déplacements provoqués par la guerre en Angola, dans une implantation à Platfontein, près de Kimberley, dans la province du Cap-Nord en Afrique du Sud, où elles vivent aux côtés des ǃXun. Leur population totale est généralement estimée à plusieurs milliers de personnes. Ils parlent le khwedam, une langue de la famille khoe-kwadi.

Histoire et société

Traditionnellement, les Khwe combinaient la chasse et la cueillette avec la pêche le long des rivières et des plaines inondables de l'Okavango et du Kwando, ainsi qu'une certaine culture et un petit élevage, ce qui les rendait moins exclusivement chasseurs-cueilleurs que certains autres groupes san. Ils possèdent une connaissance approfondie des plantes et de la faune de la région. Le XXe siècle a apporté de graves perturbations : conflits en Angola et en Namibie, recrutement forcé pendant les guerres de l'époque coloniale et de l'apartheid, et intégration de leur patrie du Caprivi occidental dans le parc national de Bwabwata, ce qui a restreint l'usage traditionnel des terres. Beaucoup de Khwe ont été déplacés à plusieurs reprises, et la communauté de Platfontein fait remonter ses origines à des soldats et des familles relocalisés depuis l'Angola via la Namibie dans les années 1990. La société khwe est organisée autour de familles élargies et de bandes fondées sur une éthique égalitaire, bien que les communautés actuelles fassent face à un chômage élevé, à la pauvreté et à la marginalisation.

Apparence et parure

Les Khwe présentent les traits typiques des peuples san : taille petite à moyenne, peau brun fauve clair à brun jaunâtre, pommettes hautes, replis épicanthiques et cheveux crépus. La tenue traditionnelle se composait de tabliers en peau d'animal assouplie et de manteaux en forme de cape, la parure comprenant des perles en coquille d'œuf d'autruche portées en colliers, bandeaux et bracelets. L'artisanat, notamment le travail des perles et la fabrication de bâtons à fouir, d'arcs et de récipients, demeure un marqueur identitaire et une modeste source de revenus. La musique et la danse, dont les danses de guérison et de célébration, sont au cœur de la vie communautaire, et la tradition orale conserve l'histoire, le savoir écologique et les croyances. La vie religieuse s'articule autour d'un créateur et des esprits de la brousse et des morts, invoqués par le rituel, le récit et la danse de transe.