Celsitani : érotisme

Les Celsitani étaient l'un des peuples autochtones de la Sardaigne antique, vivant sur l'île à l'époque romaine, et on ne les connaît aujourd'hui que par une seule source : le géographe Ptolémée, qui les mentionna vers 150 apr. J.-C. dans son catalogue des tribus sardes. Rien n'atteste leur disparition. Il est très probable qu'ils furent absorbés par la population latinophone de l'île, et leurs descendants comptent parmi les Sardes actuels. Cette unique mention mérite d'être lue attentivement, car c'est tout ce qui existe. Ptolémée parcourt l'île du nord au sud en énumérant les tribus dans l'ordre, et il place les Celsitani entre les Corpicenses, au-dessous des Rucensi, et au-dessus des Scapitani et des Siculensi. Cela les situe quelque part dans la bande centrale ou centre-sud de l'île, probablement à l'écart des villes côtières qui intéressèrent le plus Carthage, puis Rome. Leur nom présente une terminaison de type latin, partagée par d'autres noms de la liste, comme les Noritani de Nora et les Solcitani de Sulci, des noms formés à partir de villes. Si les Celsitani tiraient leur nom d'un lieu, ce lieu n'a pas été identifié avec certitude.

Compléter à partir du contexte

Ce que l'on peut dire d'eux provient du contexte, non de témoignages directs. Depuis l'âge du bronze, la Sardaigne était le berceau de la civilisation nuragique, bâtisseuse des milliers de tours de pierre, appelées nuraghi, qui se dressent encore à travers l'île. Les tribus mentionnées par Ptolémée étaient les héritières de ce monde, après des siècles de domination punique, puis romaine, cette dernière commençant en 238 av. J.-C. Ils parlaient probablement une forme de la langue prélatine généralement appelée paléo-sarde, qui ne fut jamais consignée par écrit de manière suivie et ne survit que dans des toponymes et quelques mots du sarde moderne. À l'époque de Ptolémée, le latin progressait vers l'intérieur, et il finit par l'emporter complètement : le sarde est une langue romane, et l'une des plus conservatrices. Les auteurs romains toléraient mal l'intérieur de l'île. Ils appelaient les hautes terres Barbaria, nom qui subsiste sous la forme Barbagia, et traitaient les peuples de l'intérieur comme des bergers et des pillards qu'il fallait contenir, sans chercher à les décrire. Cette attitude explique qu'une tribu comme les Celsitani nous parvienne sous la forme d'une simple entrée dans la table d'un géographe, sans chef, sans ville ni bataille associés. On ignore s'ils vivaient au cœur des hautes terres ou à leur lisière. Leur héritage est une absence honnête. Les Celsitani rappellent que la plupart des peuples anciens n'ont laissé aucune voix propre, seulement la notice d'un géographe étranger travaillant à partir de rapports de seconde main. Des études génétiques montrent que les Sardes actuels, en particulier ceux de l'intérieur, conservent une continuité inhabituellement forte avec la population préhistorique de l'île. Les gens que Ptolémée a dénombrés n'ont presque certainement pas disparu. Ils ont simplement cessé d'être comptés sous ce nom.