Banu Rashid : érotisme

Les Banu Rashid sont une tribu bédouine arabe et, comme la plupart des tribus arabiques, ils sont unis moins par un territoire que par une généalogie. La leur remonte à travers un ancêtre nommé Rashid jusqu'aux Banu Abs, une branche de l'ancienne confédération nord-arabique des Ghatafan. Cette lignée a du poids. Abs est la tribu d'Antarah ibn Shaddad, le poète et guerrier préislamique né d'une mère esclave africaine, dont l'ode figure parmi les plus célèbres de la langue arabe et dont la légende est devenue une épopée populaire, récitée pendant des siècles dans les cafés du Caire et de Damas. Le territoire d'origine de la tribu est la région de coulées de lave noire autour de Khaybar, au nord de Médine, s'étendant vers l'est en direction de Hail et d'Al-Qassim, dans l'actuelle Arabie saoudite. Pendant des générations, ils ont élevé des chameaux et des moutons entre les puits et les pâturages saisonniers, et ils étaient réputés pour leur habileté d'éleveurs. Leur statut parmi leurs voisins était contesté. Les tribus rivales, ainsi que les voyageurs européens qui les ont répétées, ont classé les Banu Rashid sous l'appellation Hutaym, terme fourre-tout désignant les tribus jugées de moindre lignage, ce qui signifiait en pratique que les lignées se disant nobles refusaient de s'allier avec elles. Les Banu Rashid rejettent ce terme et y répondent par la généalogie d'Abs, et ce débat reste vivant dans les écrits tribaux arabes.

Deux mouvements ont remodelé la tribu. Dans les années 1840, un groupe a traversé la mer Rouge depuis le Hedjaz vers la côte du Soudan et de l'Érythrée, où leurs descendants, les Rashaida, élèvent encore des chameaux de course, parlent un dialecte hedjazi et, dans de nombreuses familles, conservent les tentes et les longs voiles de visage brodés que portent leurs femmes. Puis, au XXe siècle, l'État saoudien et l'économie pétrolière ont attiré les éleveurs vers les villes. Une grande partie de la tribu vit au Koweït, où le nom de famille al-Rashidi est courant et où la tribu est assez nombreuse pour peser comme bloc lors des élections parlementaires. Ce sont des musulmans sunnites, et la religion et la coutume tribale se confondent dans la vie quotidienne : le mariage au sein de la tribu est privilégié, l'hospitalité est un devoir plutôt qu'une politesse, et la réputation se préserve en vers. La poésie nabati, forme bédouine dialectale, est encore composée pour les mariages et les rassemblements, et l'élevage des chameaux subsiste comme activité de prestige bien après que les troupeaux ont cessé d'être une source de revenus. Le nom de famille remplit aujourd'hui le rôle qu'avait autrefois la tente. Il indique à un étranger exactement à quel peuple vous appartenez.