Arhuacos : érotisme

Arhuaco, qui se nomment eux-mêmes Ika, sont un peuple autochtone des versants sud et est de la Sierra Nevada de Santa Marta, dans le nord de la Colombie. Comme leurs voisins Kogi et Wiwa, ils descendent des Tairona et parlent une langue chibchane. Ils sont plusieurs dizaines de milliers et constituent l'une des cultures autochtones survivantes les plus visibles des Caraïbes colombiennes.

Société et subsistance

Les communautés arhuaco sont guidées par les mamos, des sages-prêtres formés dès l'enfance pour maintenir l'équilibre spirituel entre les humains et le monde naturel, par des offrandes, la divination et le respect de la loi sacrée. La ville de Nabusímake sert de centre culturel et politique : autrefois mission capucine de San Sebastián de Rábago, elle fut reprise par les Arhuaco au début des années 1980, et son nom autochtone ainsi que son autorité furent rétablis. Les familles cultivent le café, la banane plantain, le manioc, le maïs et d'autres cultures à différentes altitudes, et élèvent des bovins et des ovins, dont la laine complète le coton dans le tissage. Comme leurs voisins, les Arhuaco délimitent leur territoire par la Línea Negra, un anneau de sites sacrés autour de la Sierra qui marque les limites de leur territoire spirituel. La gouvernance associe une autorité traditionnelle à des conseils élus, qui négocient avec l'État colombien au sujet des terres, de l'autonomie et de la protection de ces sites.

Apparence et parure

La tenue arhuaco est immédiatement reconnaissable : du coton tissé à la main, non teint, dans des tons crème et blanc, porté par les hommes comme par les femmes, en tuniques avec pantalons ou jupes enroulées. Les hommes portent le tutusoma, une coiffe blanche souple et pointue, censée représenter les sommets enneigés, et, à partir de l'âge adulte, un poporo, calebasse contenant de la chaux et de la coca. Tout le monde porte des mochilas, des sacs à bandoulière ornés de motifs géométriques qui encodent un sens, et tisser ce sac est une pratique spirituelle quotidienne pour les femmes. Les cheveux sont portés longs et lisses. Comme pour les peuples apparentés, l'ornementation reste volontairement sobre : c'est le vêtement pâle lui-même qui signale la pureté et le lien avec les montagnes, plutôt qu'une parure par les bijoux ou les marques corporelles.