Araras : érotisme

Dites Arara au Brésil et vous pourriez désigner plusieurs peuples sans lien entre eux, puisque le mot n'est autre que le terme portugais pour ara, et des étrangers l'ont attribué à des groupes à travers l'Amazonie. Les Arara du Pará forment un peuple particulier : une petite nation de langue caribe vivant le long de la rivière Iriri, le grand affluent occidental du Xingu. Leur langue est proche parente de l'ikpeng, parlé bien plus au sud dans le Parc indigène du Xingu, un lien qui suggère d'anciens mouvements à travers la région. Pendant des générations, les Arara ont vécu en petites bandes mobiles. Ils chassaient, pêchaient et cultivaient des jardins, et se déplaçaient lorsque les conflits ou la forêt l'exigeaient. Ils étaient connus pour deux traits qui semblent d'abord contradictoires. Ils étaient des guerriers redoutés qui conservaient des trophées pris sur les ennemis tués, et ces objets avaient une valeur rituelle plutôt que celle de simples souvenirs. Ils étaient aussi remarquablement doués pour intégrer des étrangers. Le mariage avec des membres d'autres groupes était courant, et les relations avec les étrangers relevaient d'une habileté, non d'une crise. Lus ensemble, ces deux traits décrivent une société qui s'est développée en attirant à elle ce qui se trouvait au-delà de ses limites, d'une manière ou d'une autre.

Ce monde s'est ouvert au début des années 1970, lorsque le gouvernement militaire a tracé la Transamazonienne à travers le territoire des Arara et installé des colons le long de la route. Certaines bandes ont riposté contre les équipes de travail et les colons. D'autres se sont retirées et dispersées. Les équipes de contact de la FUNAI sont arrivées ensuite, et les contacts se sont établis par étapes au cours des années 1980. Une bande de la région de Cachoeira Seca n'a eu aucun contact avant 1987. Laranjal est devenu le plus grand village. Aujourd'hui, les Arara vivent sur deux territoires indigènes, Arara et Cachoeira Seca. Leur coin du Pará est pris en étau entre l'élevage, l'exploitation forestière illégale et les pressions liées au barrage de Belo Monte, près d'Altamira, et Cachoeira Seca compte parmi les terres indigènes les plus exploitées du Brésil. La langue arara est toujours parlée dans les villages, aux côtés du portugais, et la vie religieuse repose davantage sur la cosmologie et les rites propres aux Arara que sur une quelconque Église. Pour un peuple autrefois connu pour attirer les étrangers à lui, le travail quotidien consiste aujourd'hui à les tenir à distance.