Aikanã : érotisme

Les Aikanã sont l'un des peuples qui font du sud de Rondônia, dans le sud-ouest de l'Amazonie brésilienne, le casse-tête linguistique qu'il est. Leur langue, également appelée aikanã, n'a aucun parent établi. Il en va de même pour le kwaza, parlé par des voisins avec lesquels ils se sont mariés depuis des générations, ni pour le kanoê, à faible distance. En quelques jours de voyage, on peut trouver plusieurs langues que les spécialistes n'ont pas encore réussi à rattacher à quoi que ce soit d'autre, une concentration que l'on ne retrouve presque nulle part ailleurs sur la planète. Quoi qu'il se soit passé dans cette portion du haut bassin du Guaporé, il a laissé survivre côte à côte des descendants de lignées très anciennes et distinctes.

Leur territoire est une forêt de tête de bassin, près du haut Corumbiara, une terre ferme entrecoupée de cours d'eau, chaude et humide la plus grande partie de l'année. La plupart des Aikanã vivent aujourd'hui dans le territoire indigène Tubarão-Latundê, qu'ils partagent avec des familles kwaza et avec les Latundê, un groupe nambikwara du Nord. Les foyers y sont couramment plurilingues et les ascendances sont souvent mêlées. Les anciens noms donnés aux Aikanã sont venus de l'extérieur : Tubarão, Huari, Kasupá, Masaká, Corumbiara. Ce sont des appellations de l'époque du caoutchouc, et non des autodésignations.

Cette époque a failli les anéantir. L'économie du caoutchouc atteignit les sources du Guaporé dans les premières décennies du XXe siècle, et les maladies ainsi que le travail forcé réduisirent la population à une fraction de ce qu'elle avait été. Le second coup survint dans les années 1970 et 1980, lorsque la route goudronnée et les programmes fédéraux de colonisation firent affluer des centaines de milliers de colons en Rondônia et transformèrent la forêt qui les entourait en pâturages pour le bétail. Les Aikanã tinrent bon et se rétablirent, lentement, jusqu'à quelques centaines de personnes.

Ils cultivent des abattis de manioc amer et doux, de maïs, de bananiers et de pupunha, ils chassent et pêchent, et, comme la plupart des familles de cette partie de la Rondônia, ils récoltent des noix du Brésil pour gagner de l'argent. Ce qui mérite d'être souligné, c'est la langue. Dans une région où isolat après isolat s'est tu, l'aikanã est encore parlé à la maison et transmis à certains enfants, et des locuteurs aikanã ont participé directement à la documentation et à la mise par écrit de leur langue. Dans ce contexte, une communauté de quelques centaines de personnes qui maintient en vie une langue non classée n'a rien de négligeable.