Tobas (qom): erotismo

Toba, que se autodenominan Qom, son un pueblo indígena del Gran Chaco, que vive principalmente en las provincias argentinas de Chaco y Formosa, con comunidades en Paraguay y Bolivia. Hablan toba, una lengua guaycurú, y son uno de los grupos indígenas más numerosos de la región, con una historia de cazadores hábiles y, tras la llegada del caballo, jinetes móviles de las llanuras abiertas.

Sociedad y subsistencia

Antes de la conquista, los qom vivían de la caza, la pesca y la recolección en todo el Chaco, y su adopción del caballo los convirtió en jinetes temibles e independientes hasta bien entrado el siglo XIX. Las campañas militares, la pérdida de tierras a manos de la ganadería y la agricultura, y el asentamiento forzado quebraron esa autonomía. La masacre de Napalpí de 1924, en la que policías y colonos mataron a decenas de toba y mocoví en la provincia de Chaco, sigue siendo un recuerdo determinante de ese despojo. Muchos fueron empujados al trabajo asalariado en plantaciones y en las ciudades, y hoy grandes comunidades qom viven en ciudades como Resistencia, Rosario y las afueras de Buenos Aires, donde se organizan para mantener su lengua e identidad. Las comunidades se sostienen mediante una combinación de agricultura a pequeña escala, producción artesanal, trabajo estacional y apoyo estatal. Antes centrada en los chamanes y los espíritus del bosque, la vida religiosa incluye hoy un cristianismo pentecostal y evangélico muy extendido, a menudo expresado en formas propiamente qom.

Apariencia y adorno

Históricamente, la apariencia de los qom se ajustaba a una vida móvil en un clima cálido, con una vestimenta mínima, y la pintura corporal y facial y los adornos de plumas se usaban en rituales y en la guerra. Hoy los qom visten ropa moderna, y muchos viven en entornos urbanos que apenas se diferencian en apariencia de sus vecinos. El adorno tradicional sobrevive en la artesanía: collares y pulseras de semillas, cuentas y plumas, y objetos tejidos con palma y otras fibras, a menudo elaborados para la venta. Como ocurre con otros pueblos del Chaco, la identidad qom contemporánea se transmite más a través de la lengua, la comunidad y la artesanía que de un atuendo cotidiano distintivo.