Tlaxcaltecas: erotismo

Los tlaxcaltecas son los nahuas de una cuenca alta y fría al este del Valle de México, encerrada por el volcán que ellos llaman Matlalcueye y que los españoles rebautizaron como La Malinche. Antes de 1519, su territorio no era un reino sino una federación: cuatro altepetl aliados, Tepeticpac, Ocotelulco, Tizatlán y Quiahuiztlán, gobernados por un consejo de señores en lugar de por un único gobernante respaldado por un dios. Durante las últimas dos décadas, los arqueólogos han sostenido que se trataba de un auténtico Estado colectivo, poco común en Mesoamérica, y que perduró gracias a esa estructura y no a pesar de ella. Lo que lo mantuvo en pie fue el cerco. La Triple Alianza había rodeado Tlaxcallan, lo había aislado de la sal y el algodón, y había convertido la frontera en un escenario permanente de combate ritual, las guerras floridas. Dos o tres generaciones de ese sistema produjeron un pueblo que se definía por no ser mexica. Por eso el año 1519 sigue siendo objeto de debate. Los tlaxcaltecas combatieron primero con dureza contra Cortés, bajo el mando de Xicohtencatl el Joven, y luego tomaron una decisión que la historia nacionalista mexicana les ha reprochado desde entonces: se aliaron con él. Decenas de miles de guerreros tlaxcaltecas participaron después en la toma de Tenochtitlan. Desde Tlaxcala, el trato se ve de otra manera: un Estado soberano que elige bando en una guerra regional que venía perdiendo desde hacía un siglo, y las condiciones que obtuvo fueron reales. La Corona los eximió del tributo, permitió a sus señores montar a caballo y portar armas, concedió a la ciudad un escudo de armas y dejó que Tlaxcala se gobernara a sí misma como república corporativa, mientras las tierras circundantes se repartían entre los encomenderos. Escribieron su propio relato de todo ello, el Lienzo de Tlaxcala, en imágenes, con ellos mismos en el centro.

El legado más singular se dirige hacia el norte. En 1591, unas cuatrocientas familias tlaxcaltecas fueron enviadas como colonos a la frontera chichimeca, fundando San Esteban de Nueva Tlaxcala junto a Saltillo y sembrando poblaciones por Coahuila, Nuevo León, San Luis Potosí, Zacatecas y, finalmente, Texas y Nuevo México. Los apellidos y topónimos tlaxcaltecas siguen presentes allí. En su tierra de origen, el estado es el más pequeño de México, católico al modo mexicano corriente, con peregrinaciones a la Virgen de Ocotlán y pulque que todavía se extrae del maguey en los campos. El náhuatl sobrevive en enclaves en las laderas de la montaña. Lo más claro que conservaron es el Carnaval: los huehues, danzantes con máscaras de cera pálida, ojos de vidrio y párpados articulados, vestidos como hidalgos españoles, que ejecutan una elaborada parodia de la gente a la que dejaron entrar.