Poqomchi'es: erotismo

Los poqomchi' son un pueblo maya de las tierras altas de Verapaz, en el centro-norte de Guatemala. Lo que los distingue de sus vecinos es, sobre todo, su idioma y un grupo compacto de pueblos de origen. Estos pueblos siguen la carretera que sube desde Baja Verapaz hacia Cobán: Purulhá en el bosque nuboso, después Tactic y Santa Cruz Verapaz, con San Cristóbal Verapaz al oeste, mientras que Tamahú y Tucurú descienden hacia el este, rumbo al valle del Polochic. También hay hablantes en Chicamán, justo al otro lado del límite departamental, en Quiché. Es un territorio húmedo y empinado, donde el maíz y los frijoles comparten las laderas con el café y el cardamomo, y donde la niebla puede permanecer en las crestas gran parte del día.

Su idioma, también llamado poqomchi', pertenece a la rama k'iche'ana de la familia maya. Su pariente más cercano es el poqomam, que se habla mucho más al sur, alrededor de la capital, Guatemala, y Palín, y ambas lenguas se agrupan como lenguas poqom. En su territorio, el poqomchi' comparte espacio con el q'eqchi', lengua maya mucho más extendida de Alta Verapaz, y con el español, que dirige la mayor parte de la educación, el comercio y el gobierno. La forma de hablar difiere notablemente entre los pueblos del oeste, alrededor de San Cristóbal Verapaz, y los del este, alrededor de Tactic, Tamahú y Tucurú. Guatemala reconoce oficialmente el poqomchi' como una de sus 22 lenguas mayas.

La historia ha golpeado con fuerza este rincón del país. Las tierras altas de Verapaz resistieron a los soldados españoles durante tanto tiempo que fueron conocidas como Tezulutlán, la tierra de la guerra. Después, frailes dominicos vinculados a Bartolomé de las Casas lograron una entrada negociada, de carácter misionero, en el siglo XVI, y la Corona rebautizó la región como Verapaz, la verdadera paz. Los frailes reunieron a los caseríos dispersos en pueblos de misión construidos alrededor de una iglesia y de un santo patrón, y esa combinación de pueblo y patrón sigue siendo el eje de la identidad local. A finales del siglo XIX, gobiernos liberales abrieron las Verapaces a los cafetaleros, muchos de ellos inmigrantes alemanes, y las comunidades mayas perdieron tierras y fueron empujadas al trabajo en las fincas. El conflicto armado de finales del siglo XX también dejó aquí asesinatos y desplazamientos.

Las comunidades poqomchi' de hoy son en gran parte cristianas, divididas entre parroquias católicas y un número creciente de iglesias evangélicas, aunque la línea entre las religiones no siempre es nítida. Las cofradías, hermandades laicas que cuidan las imágenes de los santos y organizan las fiestas patronales, siguen formando parte de la vida de los pueblos, y los guías espirituales mayas todavía celebran ceremonias con copal y velas. El Pozo Vivo de Tactic, un manantial cuya agua, según se dice, se agita cuando alguien se acerca, es una leyenda local muy conocida. El tejido expresa la identidad tan claramente como el habla: el huipil y el corte envuelto de una mujer suelen indicar a cualquier persona del lugar de qué pueblo proviene.