Uspantecos: erotismo

Los uspantekos son un pequeño pueblo maya definido por dos cosas: un municipio y una lengua. El municipio es San Miguel Uspantán, en el terreno escarpado y accidentado del norte de El Quiché, Guatemala, donde las tierras altas descienden hacia Alta Verapaz y las tierras bajas del Ixcán. La lengua, el uspanteko, es exclusivamente suya. Pertenece a la rama k'iche'ana de la familia maya y comparte muchos rasgos con el k'iche', la lengua mucho más extendida que la rodea, pero conserva su propia gramática y vocabulario. Además tiene algo poco común entre las lenguas mayas: un tono contrastivo, en el que el tono de una vocal puede cambiar el significado de una palabra. Solo unas pocas lenguas mayas lo desarrollaron.

La vida en una pequeña comunidad dentro de otra mucho mayor marca los hábitos cotidianos. El municipio de Uspantán comparte territorio con hablantes de k'iche'. Al noroeste se encuentran los pueblos ixiles y al este el territorio q'eqchi'. La mayoría de los uspantekos habla español, y muchos también k'iche'. La presión se percibe entre generaciones. Los abuelos usan el uspanteko en casa sin pensarlo, mientras que los niños del pueblo recurren cada vez más al español. Guatemala reconoce el uspanteko como una de sus lenguas mayas nacionales, y la Academia de las Lenguas Mayas mantiene una oficina comunitaria para esta lengua. Sin embargo, el estatus oficial no basta por sí solo para mantener viva una lengua entre los niños.

La historia ha sido dura en esta zona. Tras la caída de la capital k'iche', Uspantán fue una de las fortalezas de las tierras altas que siguieron luchando contra los españoles. Sus defensores repelieron los ataques españoles en 1529, y la ciudad no cayó hasta 1530 ante una fuerza mayor, tras lo cual los sobrevivientes fueron marcados como esclavos. Más de cuatro siglos después, el norte de El Quiché fue una de las regiones más golpeadas por la guerra civil de Guatemala. Las campañas del ejército contra las aldeas de las tierras altas a finales de la década de 1970 y principios de la de 1980 llegaron a un público mundial a través de Rigoberta Menchú, una mujer k'iche' nacida en un caserío de Uspantán. Su testimonio sobre las pérdidas de su familia llevó la historia al extranjero, y recibió el Premio Nobel de la Paz en 1992.

La religión sigue el patrón de las tierras altas circundantes. El catolicismo llegó con la conquista y todavía marca el calendario del pueblo, y la fiesta del santo patrón, san Miguel Arcángel, se celebra a finales de septiembre. Las iglesias evangélicas han crecido de forma constante desde los años de guerra, y las antiguas prácticas rituales mayas sobreviven junto a ambas. La mayoría de las familias uspantekas vive de la tierra, cultivando maíz y frijol para comer y cultivos comerciales como el café donde lo permiten las laderas.