Alaguilac: erotismo

Los alaguilac fueron un pueblo indígena que vivía en el valle medio del río Motagua, en el oriente de Guatemala, en la época de la conquista española y a lo largo de los siglos coloniales. Estaban centrados en torno al pueblo de San Cristóbal Acasaguastlán, en lo que hoy es el departamento de El Progreso, y desde entonces se han fundido con la población ladina de habla española del valle. Su lengua se extinguió sin que se escribiera una sola palabra, y hoy ninguna comunidad reclama el nombre.

Su territorio era un rincón peculiar de Mesoamérica. El valle medio del Motagua se encuentra en la sombra de lluvia de la Sierra de las Minas y es uno de los lugares más secos de Centroamérica, una depresión calurosa de cactus y matorral espinoso entre las tierras altas húmedas y la costa caribeña. Además, era un territorio valioso. El río constituía una vía natural desde las tierras altas mayas hasta el mar, y los afloramientos del valle proporcionaban la jadeíta que las élites mesoamericanas apreciaban más que el oro. Las ruinas de Guaytán, cerca de San Agustín Acasaguastlán, muestran que el distrito contaba con una ciudad considerable en el periodo clásico. Se desconoce si sus constructores eran antepasados de los alaguilac.

Un pueblo conocido por una controversia

Casi todo lo que se dice sobre los alaguilac es, en realidad, un debate sobre la lengua que hablaban. A principios del siglo XIX, el cronista guatemalteco Domingo Juarros citaba el alagüilac como la lengua de San Cristóbal Acasaguastlán, mientras que la vecina San Agustín hablaba lo que él llamaba mexicano, es decir, el náhuatl. En la década de 1880, el académico estadounidense Daniel Brinton trabajó con manuscritos coloniales en náhuatl hallados en la zona y concluyó que el alagüilac era simplemente un dialecto nahua, lo que convertiría a los alaguilac en una rama de los pipiles. Esa opinión se mantuvo durante décadas, y las obras de referencia más antiguas todavía la repiten.

El argumento es débil. El náhuatl era una lengua de trabajo de la administración colonial en toda Guatemala, por lo que los documentos en náhuatl de un archivo municipal demuestran poco sobre la lengua que la gente hablaba en casa, y Juarros claramente había tratado ambas lenguas como cosas distintas. En 1972, el lingüista Lyle Campbell reabrió la cuestión y señaló topónimos de tipo xinca en el país circundante, lo que sugiere que los alaguilac podrían haber hablado una lengua xinca, emparentada con las del sureste de Guatemala. Sin un vocabulario con el que contrastarla, la cuestión no puede cerrarse.

Lo que queda es un nombre, un puñado de menciones coloniales y una valiosa corrección. El mapa de Mesoamérica incluía muchos pueblos pequeños además de los famosos, y algunos desaparecieron antes de que nadie pensara en registrar lo que decían.