Mazatecos: erotismo

Los mazatecos viven en la abrupta Sierra Mazateca, en el norte de Oaxaca, un territorio plegado de bosque de niebla, barrancos y laderas cafetaleras que desciende desde pueblos de tierras altas como Huautla hacia las comunidades de tierras bajas de la cuenca del Papaloapan. La altitud determina en gran medida la diferenciación cultural: los propios mazatecos distinguen entre ramas de tierras altas y de tierras bajas, incluidas comunidades más pequeñas como Ayautla, en las estribaciones, y la lengua mazateca varía lo suficiente entre estas zonas como para que hablantes de pueblos lejanos a veces tengan dificultades para entenderse. La lengua pertenece a la rama popolocana de la familia otomangue, emparentada con el ixcateco y el chocho, y es célebremente tonal; en algunas comunidades también se silba, y los hombres sostienen conversaciones a través de un valle reproduciendo los tonos del habla sin las vocales.

El catolicismo llegó con el periodo colonial y se arraigó, pero se asienta sobre un marco religioso más antiguo en lugar de reemplazarlo. Los santos ocupan las capillas; la montaña, el manantial y la cueva siguen ocupando la cosmología. La expresión más conocida internacionalmente de esta superposición es la velada, la ceremonia de sanación que dura toda la noche, en la que una curandera lee los males del cuerpo a través de oraciones cantadas y la ingestión de hongos sagrados, una práctica que la sanadora María Sabina dio a conocer al mundo, de forma incómoda, a finales de la década de 1950 tras la visita del banquero y micólogo R. Gordon Wasson. La atención que siguió fue, según la mayoría de los relatos mazatecos, una herida: forasteros llegaban en busca de visiones, la ceremonia se sacaba de su contexto ritual y la propia Sabina fue marginada en su comunidad por lo que se había compartido. Desde entonces, las comunidades mazatecas han dedicado décadas a reafirmar que se trata de especialistas religiosos que trabajan dentro de una economía moral específica, y no de proveedores de turismo espiritual.

La vida cotidiana gira en torno al café, el maíz y el circuito de mercados locales, con fuertes obligaciones comunitarias expresadas a través del sistema de cargos, cargos cívico-religiosos rotativos y no remunerados que vinculan a los adultos con la gestión de su pueblo. La migración a la Ciudad de México y a Estados Unidos ha remodelado muchos hogares, pero las remesas regresan a las mismas fiestas del pueblo, los mismos días del santo patrón, las mismas largas ceremonias cantadas e iluminadas con velas que la generación anterior celebraba antes de que alguien fuera de Oaxaca hubiera oído la palabra Mazatec.