Tibulatos: erotismo

Los tibulati fueron un antiguo pueblo del extremo norte de Cerdeña, registrado en el siglo II d. C. por el geógrafo Ptolomeo en torno a la ciudad portuaria de Tibula, y absorbido desde hace mucho tiempo por la población romanizada de la que descienden los sardos actuales. Ninguna comunidad conserva hoy su nombre. Casi todo lo que se sabe de ellos procede de esa única mención, que los sitúa junto a los corsi, en lo alto de la isla, con los coracenses inmediatamente al sur.

La geografía explica por qué merecían ser nombrados. El norte de Cerdeña mira a Córcega a través del estrecho de Bonifacio, un canal ventoso de apenas una docena de kilómetros de anchura, y Tibula era el lugar natural de desembarco para esa travesía. El Itinerario de Antonino, el registro de las calzadas romanas, hace partir varias de sus rutas sardas desde Tibula y las dirige hacia el sur, hacia Caralis, la actual Cagliari. Quien dominaba ese puerto controlaba la puerta de entrada a la isla. El lugar exacto de Tibula sigue siendo objeto de debate. El candidato habitual es la zona de Santa Teresa Gallura y el Capo Testa, donde las canteras romanas de granito todavía señalan el promontorio, aunque también se ha propuesto Castelsardo, más al oeste.

Su nombre expresa una procedencia geográfica más que de sangre: los habitantes de Tibula. La lista sarda de Ptolomeo contiene varios nombres de este tipo, entre ellos los sulcitani de Sulci y los valentini de Valentia, y puede describir tanto distritos romanos como tribus. Tras esa denominación se encontraba la población más antigua de Gallura, herederos de la cultura nurágica que cubrió la Cerdeña de la Edad del Bronce con torres de piedra y con las largas tumbas colectivas llamadas tumbas de gigantes, de las que varias siguen en pie en la zona de granito alrededor de Arzachena. Su cercanía a los corsi, que comparten nombre con la propia Córcega, sugiere una población que miraba tanto al estrecho como al interior. Se desconoce la lengua que hablaban antes del latín. La lengua prerromana de la isla, normalmente llamada paleosardo, sobrevive solo en topónimos y en algunas palabras sueltas, y nadie ha logrado clasificarla de forma convincente.

Roma arrebató Cerdeña a Cartago en el 238 a. C., de modo que, en tiempos de Ptolomeo, los tibulati llevaban casi cuatro siglos bajo dominio romano. Su legado está en el suelo y en el mapa más que en ninguna tradición conservada. Gallura habla hoy el galurés, una lengua más cercana al corso meridional que al sardo, pero eso procede de una migración desde Córcega durante los últimos siglos de la Edad Media y los inicios de la Edad Moderna, no de los tibulati. Aun así, muestra que el estrecho sigue haciendo lo que hacía en su época: unir ambas costas.