Tats: erotismo

Durante siglos, Tat fue un nombre que usaban otros pueblos. Los hablantes de lenguas turcas se lo daban a las poblaciones sedentarias de habla iraní entre las que vivían, y un proverbio turco del siglo XI resume la relación: no hay turco sin tat, del mismo modo que no hay gorro sin cabeza. En el Cáucaso oriental, el nombre pasó a designar a las comunidades de habla persa repartidas entre la costa del Caspio y las estribaciones del Gran Cáucaso, y todavía lo conservan. La mayoría de los historiadores las relaciona con colonos y comunidades de guarnición que el Imperio sasánida estableció a lo largo de este corredor. Ese mismo imperio fortificó el paso de Derbent. Hoy los tats viven sobre todo en el noreste de Azerbaiyán, en la península de Absherón alrededor de Bakú, y en los distritos de Quba, Janchmaz, Shabrán, Siyazán, Shamakhi e Ismailli. Una comunidad más pequeña vive en el sur de Daguestán.

Su lengua, que también se llama tat, pertenece a la rama suroccidental del iraní. Es, por tanto, una estrecha pariente del persa. Pese a la semejanza del nombre, no está estrechamente emparentada con los dialectos tati del noroeste de Irán. En Azerbaiyán es una isla de habla iraní rodeada de turco. Casi todos los hablantes son bilingües, y a lo largo del último siglo muchas familias han abandonado el tat en favor del azerí. Los censos oficiales cuentan hoy algunas decenas de miles de personas, mientras que bastantes más tuvieron abuelos que hablaban tat. La lengua está en peligro. Se conserva mejor en aldeas de montaña como Lahij, en el distrito de Ismailli, un pueblo de callejuelas empedradas donde los talleres de cobre llevan generaciones fabricando ollas, bandejas y jarras.

La mayoría de los tats son musulmanes, en su mayoría chiíes con una minoría suní. Su calendario religioso sigue el mismo ritmo que el de sus vecinos azeríes: el ayuno del Ramadán y el duelo de Muharram, además de las hogueras primaverales de Novruz. La lengua también ha cruzado las fronteras religiosas. Una pequeña comunidad de tats cristianos armenios vivió en un puñado de aldeas hasta que los conflictos de los últimos años de la era soviética los obligaron a marcharse. Los judíos de montaña de Azerbaiyán y Daguestán hablan judeo-tat, una lengua muy emparentada, y las autoridades soviéticas los registraron en ocasiones como tats judíos, una etiqueta que la mayoría de los judíos de montaña rechazó. Ambos pueblos comparten gramática y vocabulario, pero no una identidad común.