Talishes: erotismo

Los talyshes ocupan una franja de tierra donde la costa del Caspio se encuentra con las montañas Talysh, abarcando la esquina sudeste de Azerbaiyán y las provincias del noroeste de Irán. Es un país húmedo y verde según los estándares de la región: tierras bajas subtropicales que dan paso a laderas boscosas. La vida talysh ha estado moldeada desde hace mucho por esa geografía: terrazas de arroz, cítricos y té en el lado iraní, ganado en las tierras altas y aldeas pesqueras a lo largo de la costa. La frontera política que atraviesa su patria es un artefacto del siglo XIX derivado de las guerras ruso-persas, y dividió a un solo pueblo en dos mitades administrativas cuyas experiencias han divergido desde entonces.

Su idioma, el talysh, pertenece a la rama noroccidental del iraní y es más bien un pariente que un dialecto del persa. Su estructura se parece más a la del tati, el guilaki y otras lenguas del Caspio que al farsi que se habla en Teherán o al turco azerí que hablan sus vecinos inmediatos. Tiene tres variedades regionales diferenciadas (septentrional, central y meridional) que se difuminan unas en otras a lo largo de la costa. En Azerbaiyán, la lengua sobrevive sobre todo en el hogar; la escolarización y la vida pública se desarrollan en azerí, y una tradición literaria talysh que floreció brevemente en la década de 1930 fue suprimida y solo se ha recuperado en parte. En Irán la situación es similar: el persa domina la vida formal, y el talysh persiste principalmente por el uso oral en las aldeas.

La mayoría de los talyshes son musulmanes chiíes, lo que los sitúa religiosamente en sintonía tanto con los azerbaiyanos como con los iraníes que los rodean, y la comunidad no se ha definido históricamente en oposición confesional a sus vecinos. Aquí la identidad se apoya en la lengua, el paisaje y el linaje más que en el credo. Las prácticas consuetudinarias más antiguas (ciclos de boda, canciones de trabajo estacionales, la tradición ligada a determinados manantiales y arboledas de las montañas) conviven sin mucha fricción con la observancia ordinaria del calendario religioso.

Los talyshes no tienen un Estado propio y rara vez han buscado uno; una república autónoma talysh-mugán proclamada en 1993 se derrumbó en cuestión de meses. Lo que persiste, en cambio, es una afirmación más discreta de su singularidad: asociaciones culturales, un pequeño volumen de publicaciones, medios de radio y en línea dispersos en la lengua y un debate generacional, familiar para muchos pueblos pequeños encajados entre otros mayores, sobre si conviene reclamar reconocimiento o mantener un perfil bajo y conservar la lengua en la mesa de la cocina.