Secoyas: erotismo

Los secoya son un pequeño pueblo ribereño de la Amazonía occidental. Lo que los une es una lengua compartida, un conjunto de ríos y una larga historia con el yagé. En Ecuador se llaman a sí mismos Siekopai, y la rama de Perú se conoce como Airo Pai. En ambos nombres, pai significa pueblo. En Ecuador, sus comunidades se asientan a lo largo de los ríos Aguarico, Cuyabeno y Shushufindi, en la provincia de Sucumbíos. En Perú viven en ríos más pequeños que desembocan en el Putumayo y el Napo, en la región de Loreto. La frontera entre los dos países es más reciente que el pueblo que divide.

Su lengua, el paicoca, pertenece a la rama occidental de la familia tucana. Es cercana a la lengua siona. Ambos pueblos han compartido aldeas y se han casado entre sí, y los forasteros con frecuencia los han contado como una sola población siona-secoya, aunque cada uno se gobierna a sí mismo. Sus vecinos cofán y kichwa hablan lenguas no emparentadas. En el siglo XVII, los misioneros jesuitas del Napo llamaban a los antepasados de los secoya Encabellados, los de cabello largo. La vestimenta tradicional secoya es una túnica de algodón hasta la rodilla, collares de semillas y pintura facial roja de achiote, que la gente todavía lleva en ceremonias y reuniones comunitarias.

La vida espiritual giraba en torno al yagé, una bebida preparada a partir de una liana y conocida en el extranjero como ayahuasca. En las sesiones de yagé dirigidas por curanderos experimentados, se trataban enfermedades, se exploraba el mundo de los espíritus y el conocimiento se transmitía a los jóvenes. Fernando Payaguaje, curandero secoya, describió su largo aprendizaje en su autobiografía, El bebedor de yajé. Los misioneros evangélicos llegaron a mediados del siglo XX, y muchos secoya se identifican hoy como cristianos. La práctica del yagé no desapareció con ellos.

Los últimos cien años han sido duros. Los comerciantes de caucho y las enfermedades vaciaron las comunidades. La guerra de 1941 entre Ecuador y Perú dividió sus tierras en dos. El auge petrolero que comenzó a finales de la década de 1960, seguido de las plantaciones de palma aceitera, cercó las tierras secoya en Ecuador. Su respuesta ha sido organizarse y acudir a los tribunales. Los siekopai dedicaron años a reclamar Pë'këya, un área ancestral en Lagartococha, en la frontera con Perú, que había quedado incorporada a la reserva de Cuyabeno, y los tribunales ecuatorianos fallaron a su favor. Siguen siendo un pueblo pequeño, y la mayoría de los secoya hoy hablan español además del paicoca.