Nivaclés: erotismo

Nivaclé es un pueblo indígena del Gran Chaco que vive principalmente en el Chaco paraguayo central, a lo largo del río Pilcomayo, y en zonas adyacentes del norte de Argentina. Conocidos históricamente como chulupí o ashluslay, nombres que hoy suelen dejarse de lado, hablan nivaclé, una lengua matacoana que sigue siendo ampliamente hablada, y son uno de los pueblos indígenas más numerosos del Chaco paraguayo.

Sociedad y subsistencia

Los nivaclé combinaban tradicionalmente la caza, la pesca y la recolección con cierto cultivo, desplazándose estacionalmente por el bosque y hacia el río para aprovechar las grandes migraciones de peces del Pilcomayo. La sociedad se organizaba en bandas, con un fuerte énfasis en el parentesco, la iniciación y la guía de los chamanes. A principios del siglo XX, la ganadería, la guerra del Chaco y la fundación de colonias agrícolas menonitas transformaron su mundo, llevando a muchos nivaclé hacia el trabajo asalariado, las misiones y los asentamientos permanentes. Colonias como Filadelfia y Loma Plata configuran hoy gran parte de la vida nivaclé, y la comunidad cuenta con unas quince mil personas, lo que la sitúa entre los pueblos nativos más poblados del Chaco paraguayo. Hoy las familias viven de una combinación de trabajo agrícola y ganadero, pequeños cultivos, artesanía y empleo estacional, y el cristianismo, incluidas las iglesias menonitas y otras, está muy extendido junto a las creencias más antiguas.

Apariencia y adorno

En el calor del Chaco, la vestimenta tradicional nivaclé era ligera, y la indumentaria actual es ropa moderna de algodón, similar a la de las comunidades vecinas. La artesanía perdurable, practicada por las mujeres y transmitida de madre a hija, consiste en tejer caraguatá, una fibra de bromelia, para elaborar bolsas de red para llevar cosas, mantas y otras piezas decoradas con diseños geométricos en franjas, en tonos naturales y teñidos. El adorno personal es modesto e incluye collares de semillas y cuentas y, para las ceremonias, decoración de plumas y pintura corporal. Como ocurre con los pueblos matacoanos emparentados, el tejido y la artesanía con fibras, más que el marcado permanente del cuerpo, son las expresiones visuales más claras de la identidad nivaclé.