Mawés: erotismo

Los mawé, que se llaman a sí mismos sateré-mawé, son el pueblo que convirtió el guaraná en un cultivo. La liana crece silvestre por toda la cuenca amazónica, pero la domesticación se produjo en sus manos, y construyen su relato sobre ello: hijos del waraná, que es su palabra para la planta. Su preparación no tiene nada que ver con el refresco enlatado que tomó prestado el nombre. Las semillas se tuestan, se muelen, se amasan y se secan hasta formar una barra dura que se conserva durante años, y luego se rallan en agua con la lengua áspera y seca de un pirarucú. La bebida circula en las reuniones, en las fiestas de trabajo, en cualquier lugar donde una decisión tenga que deliberarse. También es un cultivo comercial: gestionan su propio consorcio de productores y venden guaraná orgánico certificado en mercados europeos, lo que los sitúa en el extremo negociador de una cadena de productos básicos en lugar de en el extremo receptor.

Su territorio se encuentra en el bajo Amazonas, en los ríos Andirá y Marau, donde el estado de Amazonas linda con Pará, tierra adentro desde Maués y Parintins, con unas trece mil personas repartidas en aldeas a lo largo de las riberas. La reserva se delimitó en los años ochenta, tras décadas de presión de caucheros, madereros y colonos, y detrás de ello están la época de las misiones y la revuelta de la Cabanagem de los años 1830, que azotó el bajo Amazonas y diezmó considerablemente a las comunidades indígenas de la región. La lengua es tupiana, pero se separó lo bastante pronto como para constituir una rama propia: una pariente cercana de las lenguas tupí-guaraníes, aunque no resulta inteligible para quien hable alguna de ellas. Sigue en uso cotidiano, y el portugués se aprende junto a ella. La sociedad se organiza en clanes patrilineales que llevan nombres de animales, y sateré designa una oruga de fuego, emblema del clan cuyo nombre llegó a representar a todos. La ceremonia que conocen los foráneos es la tucandeira: guantes tejidos con fibra de palma y llenos de hormigas bala, que se llevan puestos en las manos mientras quien los usa baila y canta para aguantar la picadura. Los muchachos la atraviesan muchas veces a lo largo de los años antes de ser considerados hombres, y lo que se mide es la compostura, no la dureza. La historia y el derecho se transmiten mediante el porantim, una pala de madera tallada con marcas que los hombres versados leen como un relato. El catolicismo llegó con las misiones y las iglesias evangélicas han ganado terreno desde entonces, pero el relato de origen del guaraná, el de un muchacho asesinado por sus tíos cuyos ojos enterró su madre para que de ellos brotara la primera planta, no se conserva como folclore. De ahí surgen las obligaciones.