Gilakis: erotismo

Los gilakis viven a lo largo de la orilla sur del mar Caspio, apiñados en la estrecha franja entre las montañas Alborz y el mar, donde el clima de Irán deja de comportarse como tal de forma repentina. Gilán es húmedo, verde y dedicado al cultivo del arroz: un paisaje de campos inundados, terrazas de té, huertos de cítricos y casas de madera elevadas sobre pilotes para protegerse de la humedad. El paisaje moldea a la gente tanto como cualquier otro factor: una cultura de tierras bajas caspias encajada en un Estado persa, que mira hacia el agua tanto como hacia Teherán.

Su lengua, el gilaki, pertenece a la rama noroccidental del iranio y es una pariente cercana del mazandaraní, hablado por sus vecinos del este, y un primo lejano del persa más que un dialecto de este. Un hablante de persa puede captar fragmentos de una conversación en gilaki, pero no llegará a seguirla realmente. La lengua tiene gramática propia y un vocabulario propio para las cosas que importan a nivel local: el equipo de pesca, el cultivo del arroz, el clima específico de la costa. Sobrevive sobre todo a través del habla más que de la imprenta, aunque existe un pequeño corpus de poesía gilaki y, en las últimas décadas, un esfuerzo renovado por escribirla.

Los gilakis son musulmanes chiíes, en línea con la corriente mayoritaria de Irán, pero la religión se inserta en una cultura regional con rasgos propios. Las normas de género en Gilán son notablemente menos restrictivas que en gran parte del país: históricamente, las mujeres han trabajado en los arrozales junto a los hombres, han atendido puestos en los mercados y se han desplazado por el espacio público con una libertad que los visitantes de otras provincias a veces comentan. La cocina refleja la geografía, rica en pescado, hierbas, frutas ácidas, nueces y el arroz que crece bajo los pies, y se considera en todo Irán una de las cocinas regionales diferenciadas del país, y no una variante de la persa.

Históricamente, Gilán pasó largos periodos como algo parecido a un mundo propio. El imamato zaidí medieval, la posterior absorción safávida, la breve República Socialista Persa de 1920-21, respaldada por los soviéticos, y el movimiento Jangal bajo Mirza Kuchak Jan en el mismo periodo dejaron huella en la memoria local. La provincia forma parte del Estado iraní, pero conserva un sentido discreto de su singularidad: un pueblo caspio con lengua, cocina y clima propios, y una larga costumbre de seguir adelante mientras los imperios cambiaban de manos por encima de su cabeza.