Albaneses chames: erotismo

Los chams albaneses toman su nombre de Chameria, la franja costera de Epiro que se extiende desde la zona de Konispol, en el sur de Albania, hasta el río Aqueronte. La mayor parte de esa región pertenece hoy a Tesprocia y al norte de Preveza, en Grecia. El nombre suele relacionarse con el Thyamis, que los griegos llaman Kalamas. Durante siglos, los chams fueron simplemente los albaneses más meridionales. Hablaban un dialecto tosk en las aldeas de montaña y en localidades como Paramythia, Filiates, Margariti y Parga. Lo que los distingue hoy es menos la tierra que la pérdida de esta: la mayoría de los chams vive en Albania, descendiente de familias expulsadas de Grecia al final de la Segunda Guerra Mundial.

Bajo el dominio otomano, Chameria albergaba tanto chams musulmanes como cristianos ortodoxos. Las familias musulmanas terratenientes poseían gran parte de las tierras de cultivo de la llanura. Los montañeses ortodoxos de Souli hablaban albanés y eran famosos por su difícil gobierno: durante años combatieron contra Alí Pachá de Ioánina y más tarde se unieron a la guerra de independencia griega. Esa división religiosa fue de gran importancia tras 1913, cuando Chameria pasó a Grecia. Los chams ortodoxos fueron considerados griegos y en gran medida se integraron en la vida nacional griega. Los chams musulmanes fueron tratados como una minoría aparte. La mayoría quedó exenta del intercambio de población de 1923 con Turquía porque eran albaneses, pero durante el período de entreguerras sufrieron confiscaciones de tierras y desconfianza oficial.

La Segunda Guerra Mundial quebró a la comunidad. Tras la invasión de Grecia por parte de Italia desde Albania en 1940, las autoridades griegas internaron a los hombres chams. Durante la ocupación, parte de los dirigentes chams musulmanes colaboró con las fuerzas italianas y alemanas, mientras que un número menor se unió a la resistencia griega de izquierdas. En 1944 y 1945, las fuerzas EDES de Napoleón Zervas expulsaron a los chams musulmanes al otro lado de la frontera, con masacres en Paramythia, Filiates y otros lugares. Los tribunales griegos condenaron después a muchos de ellos en ausencia y confiscaron sus propiedades. Albania sigue planteando lo que denomina la cuestión cham y celebra un día anual de recuerdo. La postura de Grecia es que no hay nada que negociar.

En Albania, las familias chams se asentaron alrededor de Konispol, Sarandë, Vlorë, Durrës y Tirana, y algunas ya habían emigrado a Turquía. Tienen su propio partido político y asociaciones culturales, y las familias tienden a vincular su memoria a aldeas concretas al otro lado de la frontera. Las canciones y danzas chams siguen siendo parte reconocida del folclore del sur de Albania. En el Epiro griego quedan algunas aldeas ortodoxas de habla albanesa, aunque sus habitantes suelen identificarse como griegos.