Wapishana: Erotik

Im südlichen Guyana sind die Dörfer südlich der Kanuku-Berge überwiegend Wapishana. Das Gebirge teilt die Rupununi-Savanne etwa in zwei Hälften: Die Gemeinden der Makushi bilden im Norden die Mehrheit, die der Wapishana im Süden. Die Menschen verwenden zunehmend ihren eigenen Namen, Wapichan, für sich selbst und für das Land, das sie gemeinsam besitzen. Dieses Land endet nicht am Takutu-Fluss. Die Grenze zwischen Britisch-Guayana und Brasilien, die 1904 durch ein Schiedsverfahren festgelegt wurde, verlief durch das Gebiet der Wapishana. Eine große Bevölkerung lebt auf der brasilianischen Seite in Roraima, wo der Name als Wapixana geschrieben wird und sich ein Großteil des Alltagslebens auf Portugiesisch abspielt.

Ihre Sprache gehört zur Familie der Arawak-Sprachen, was sie in einer Nachbarschaft, in der Karibensprachen wie Makushi und Wai Wai dominieren, ungewöhnlich macht. Ihre engste Verwandte, das Atorad, gehörte zu einem kleineren Volk, das sich im Laufe der Zeit mit den Wapishana vermischte. In vielen guyanischen Dörfern wird Wapishana noch zu Hause gesprochen, neben Englisch und Creolese. Auf der brasilianischen Seite ist der Übergang zum Portugiesischen weiter fortgeschritten.

Das Leben konzentriert sich auf das Dorf, das Maniokfeld und das offene Grasland. Familien roden Felder in Waldinseln und entlang der Vorberge. Sie verarbeiten Maniok zu flachem Fladenbrot, grobem, geröstetem Farine und parakari, einem vergorenen Getränk, das gereicht wird, wenn sich die Nachbarn versammeln, um ein Feld zu roden oder ein Haus zu bauen. In der Trockenzeit fischen die Menschen in schrumpfenden Bächen und Teichen, und während der Regenzeit steht ein Großteil der Savanne unter Wasser. Seit Generationen arbeiten Wapishana-Männer außerdem als Vaqueros auf den großen Viehranches im Süden des Rupununi, vor allem in Dadanawa, und der Cowboyhut gehört ebenso zum Dorfleben wie die Maniokreibe.

Die meisten Wapishana sind Christen. Jesuitenmissionare waren bereits zu Beginn der 1900er Jahre im Rupununi tätig, evangelikale Kirchen kamen später hinzu. Pflanzenheilkunde und ältere Vorstellungen von den Geistern des Waldes und des Wassers bestehen neben dem Gemeindeleben fort. Das 20. Jahrhundert brachte die Balatagewinnung und dann den Rupununi-Aufstand von 1969, eine Erhebung von Viehzüchtern, die indigene Gemeinschaften unter Verdacht stellte und einige Familien über die Grenze trieb. Außerdem begann ein langer Kampf um Landtitel. Dieser Kampf hat die Wapichan auffallend sichtbar gemacht. Über den South Rupununi District Council kartierten die Dörfer ihr traditionelles Territorium selbst, veröffentlichten ihren eigenen Plan zu dessen Schutz und bildeten Gemeinschaftsbeobachter aus, die Bergbaueingriffe dokumentieren.