Vediantier: Erotik

Die Vediantii waren ein ligurisches Volk, das in den Seealpen oberhalb des heutigen Nizza im Südosten Frankreichs lebte, während der späten Eisenzeit und der römischen Zeit, und das allmählich in der lateinischsprachigen Bevölkerung der Region aufging. Ihre Identität ist an einen einzelnen Hügel gebunden. Plinius der Ältere nennt Cemenelum, heute das Viertel Cimiez in Nizza, als ihre Stadt. Diese Angabe sowie die Ruinen und lateinischen Inschriften, die auf dem Gelände geborgen wurden, machen den größten Teil dessen aus, was über sie bekannt ist. Sie gehörten zu den vielen kleinen ligurischen Gemeinschaften in den Höhenzügen und Tälern dieser Küste. Griechische und römische Schriftsteller fassten diese Gruppen meist als zähe, unabhängige Bergbewohner zusammen und beschrieben sie selten einzeln.

Ihre Unabhängigkeit endete unter Augustus. Um 14 v. Chr. unterwarfen römische Truppen die freien Völker der Seealpen, und das große Siegesdenkmal von La Turbie, ein kurzes Stück die Küste entlang nach Osten, erinnert noch heute an den Feldzug. Für die Vediantii bedeutete dies eher Eingliederung als Auslöschung. Cemenelum wurde Sitz der neuen Provinz Alpes Maritimae, eines kleinen Grenzbezirks unter der Leitung eines Statthalters aus dem Ritterstand, und die Stammesstadt erhielt öffentliche Bäder, ein Amphitheater und die Geschäfte der römischen Verwaltung. Damit bekam das Gebiet eigenartige Nachbarn. Unten an der Küste lag Nikaia, ein griechischer Handelsposten, der von Massalia aus gegründet worden war und einer ganz anderen Provinz unterstand. Jahrhundertelang lagen die ligurische Bergstadt und der griechische Hafen nur wenige Kilometer auseinander, unter getrennter Rechtsprechung, die erste zu den Bergen gewandt, der zweite zum Meer.

Ihre eigene Stimme ist fast vollständig verloren. Das antike Ligurische ist vor allem in Orts- und Personennamen erhalten, und Sprachwissenschaftler streiten bis heute darüber, wie es sich zu den keltischen Sprachen der benachbarten Gallier verhielt. In der Kaiserzeit sind die Inschriften von Cemenelum lateinisch. Ähnlich verlief es mit dem Glauben. Lokale Kulte hinterließen nur wenig, römische Götter nahmen ihren Platz im öffentlichen Leben ein, und in der Spätantike hatte die Stadt einen eigenen christlichen Bischof, bis der Bischofssitz mit dem von Nizza vereinigt wurde. Das Volk verschwand nicht in einem einzigen Ereignis. Mit der Zeit nannten die Quellen es einfach nicht mehr. Erhalten ist vor allem der Ort. Die ausgegrabenen Straßen, Bäder und die kleine ovale Arena in Cimiez liegen heute in einem öffentlichen Park oberhalb der Stadt, neben einem archäologischen Museum, und das Viertel, das über Cemenelum entstanden ist, trägt noch immer eine Form seines Namens.