Tehuelche: Erotik

Die Tehuelche sind das Volk, das Europa kennenlernte, bevor es Patagonien kennenlernte, und die Region ist nach ihnen benannt. Als die Mannschaft Magellans 1520 an der atlantischen Küste überwinterte, beschrieb sie Jäger von so großer Statur, dass ein Spanier ihnen gerade bis zur Taille reichte, und der Name, den Magellan ihnen gab, Patagón, wurde zum Namen des Landes. Die Körpergröße war übertrieben, aber nicht erfunden: Darwin nannte sie drei Jahrhunderte später noch immer das größte Volk, das er je irgendwo gesehen hatte. Was sie wirklich auszeichnete, war eine Lebensweise, die auf dem Guanako beruhte. Sie folgten den Herden über die Steppe zwischen den Anden und dem Atlantik, jagten mit Bolas, schliefen in Zelten aus Guanakohäuten und trugen den Quillango, einen Umhang aus Guanakofell, dessen Außenseite mit geometrischen Mustern bemalt war. Ihr eigener Name, Aónikenk, bedeutet ungefähr Menschen des Südens. Tehuelche ist die Bezeichnung, die die Mapuche für sie verwendeten, und sie setzte sich durch. Ihr Siedlungsgebiet reichte vom Río Negro bis zur Magellanstraße, über das heutige Chubut und Santa Cruz in Argentinien sowie die Region Magallanes in Chile. Die Sprache, das Aonek'o 'a'jen, gehört zur kleinen chonanischen Sprachfamilie, die sie mit den Selk'nam und Haush auf Feuerland teilt, und hat keine Verwandtschaft mit dem Mapudungun im Westen oder dem Quechua weit im Norden. Ihre letzte fließend sprechende Person, Dora Manchado, starb 2019, nachdem sie jahrelang mit Sprachwissenschaftlern an Aufnahmen gearbeitet hatte, und ein Wiederbelebungsprogramm läuft in Santa Cruz weiter.

Die übliche Einteilung unterscheidet einen nördlichen Zweig, die Gününa Küne oder Puelche, und die südlichen Aónikenk, dazwischen die kleineren Teushen-Gruppen. Der traditionelle Glaube kreiste um Kooch, einen fernen Schöpfer, und Elal, den Helden, der die ersten Tehuelche erschuf und ihnen Feuer und Bogen gab. Katholische Missionen legten seit dem 19. Jahrhundert das Christentum über diesen Glauben, und viele Familien halten heute an beiden fest. Zwei Wendepunkte gestalteten sie grundlegend um. Das Pferd, das im 18. Jahrhundert aus den spanischen Kolonien nach Patagonien gelangte, verwandelte die Fußjäger in Reiter und führte sie in den Handel und in Heiraten mit den Mapuche, deren Sprache, Silberschmiedekunst und Kleidung sich über die Pampa nach Osten ausbreiteten. Dann zerbrach die Eroberung der Wüste durch die argentinische Armee ab 1878 und die danach das Guanako-Weideland einzäunenden Schafsfarmen die Wanderwirtschaft innerhalb einer Generation. Der Kazike Inacayal starb 1888 als Gefangener im Museo de La Plata, und seine Überreste kehrten erst 1994 nach Chubut zurück. Rund 27.000 Menschen gaben bei der argentinischen Volkszählung 2010 an, Tehuelche zu sein, viele davon auch durch Abstammung Mapuche, und lebten in ländlichen Gemeinden wie Camusu Aike und in den Städten der patagonischen Küste, wo der Quillango heute nicht mehr unterwegs, sondern zu Zeremonien getragen wird.