Sulioten: Erotik

Die Sulioten waren eine orthodox-christliche, albanischsprachige Stammesgemeinschaft, die vom 16. Jahrhundert an bis 1803, als Ali Pascha von Ioannina sie endgültig brach, die Berge von Souli in Epirus hielten, im heutigen Nordwestgriechenland. Was den Fall überlebte, war kein Volk an einem Ort, sondern eine Streuung von Sippen: nach Parga, nach Korfu und auf die anderen Ionischen Inseln, in fremde Regimenter und schließlich wieder über das Meer, um im griechischen Unabhängigkeitskrieg zu kämpfen. Ihre Nachfahren sind Griechen, und der Name der Sulioten lebt heute im nationalen Gedächtnis weiter und nicht in einer bestehenden Gemeinschaft.

Souli war hartes, armes Land oberhalb der Acheron-Schlucht, und genau darin lag sein Sinn. Vier Kerndörfer, Souli, Kiafa, Avariko und Samoniva, lagen auf einem Gelände, das von einigen Dutzend Männern verteidigt werden konnte, aber nicht zu Wohlstand bewirtschaftet werden konnte. Deshalb hielten die Sulioten Herden und erhoben Tribut von Dutzenden Dörfern im Flachland. Es gab keinen Häuptling. Die Autorität lag bei der fara, der patrilinearen Sippe, und Namen wie Botsaris, Tzavellas, Drakos und Zervas trugen sie, oft in Fehden untereinander. Zu Hause sprachen sie Albanisch, in der Kirche hörten sie Griechisch, und die meisten Männer beherrschten beide Sprachen mühelos. Frauen waren bewaffnet und wurden erwartet zu kämpfen, was ungewöhnlich genug war, dass Außenstehende es immer wieder aufschrieben.

Ali Pascha verbrachte fünfzehn Jahre damit, sie zu bezwingen, und siegte im Dezember 1803. Die Schlussszenen wurden zur Legende: der Mönch Samuel, der das Pulvermagazin in Kougki in die Luft sprengte, statt es zu übergeben, und die Frauen von Zalongo, die mit ihren Kindern von der Klippe sprangen, statt sich zu ergeben, eine Szene, die heute auf einem Denkmal auf dem Grat verewigt ist und griechischen Schulkindern gelehrt wird. Die Überlebenden traten in russische, französische und dann britische Dienste auf den Ionischen Inseln, wo Markos Botsaris 1809 ein griechisch-albanisches Lexikon zusammenstellte, und kehrten 1821 als einige der erfahrensten Soldaten der Revolution zurück. Botsaris fiel 1823 bei Karpenisi. Byron, der sich bereits im plissierten Fustanella der Sulioten porträtieren ließ, stellte Sulioten als seine Leibwache in Missolonghi ein. Kitsos Tzavellas wurde schließlich Ministerpräsident Griechenlands. Die Gemeinschaft selbst bildete sich in Souli nie neu, und die Dörfer sind heute still.