Slowenen: Erotik

Die Slowenen sind das südslawische Volk, dessen nationales Leben sich in dem schmalen Raum herausbildete, wo die Alpen zur Adria hinabreichen und die Pannonische Ebene beginnt. Diese Geografie ist das Erste, was man über sie verstehen muss: Sie stehen am Schnittpunkt von vier Welten (germanisch im Norden, italienisch im Westen, ungarisch im Osten und der übrige slawische Süden weiter unten), und sie haben tausend Jahre lang eine kleine Bevölkerung gebildet, die sich weigerte, einer ihrer Nachbarn zu werden. Slowenien selbst ist ein Land mit rund zwei Millionen Einwohnern, doch die slowenische Identität reicht über die Grenze hinaus in die Kärntner Täler im Süden Österreichs und in die Dörfer der Slavia Friulana östlich von Triest in Italien, wo Minderheitengemeinschaften ihre Sprache über Generationen hinweg gegen den Assimilationsdruck bewahrt haben.

Die slowenische Sprache ist der Hebel dieser Identität. Sie ist südslawisch und mit dem Kroatischen und Serbischen verwandt, doch durch genug Jahrhunderte und genug Gebirgsisolation getrennt, dass sie anders klingt und sich anders verhält, am bekanntesten durch die Bewahrung des Duals, einer grammatischen Form für genau zwei Personen oder Dinge, die die meisten anderen indogermanischen Sprachen längst aufgegeben haben. Man sagt eine Sache auf eine Weise, zwei Dinge auf eine andere und drei oder mehr auf wieder eine andere. Sprachwissenschaftler zählen für ein so kleines Land außerdem eine ungewöhnlich große Zahl regionaler Dialekte: Ein Sprecher aus der Prekmurje-Ebene und einer aus dem Soča-Tal können sich im alltäglichen Gespräch nur mühsam folgen.

Der Katholizismus ist die überlieferte Religion und prägt den Kalender des Dorflebens (das Fest des Schutzpatrons, die österliche Segnung der Speisekörbe, die Prozession), obwohl die Praxis in den Städten ebenso nachgelassen hat wie in den meisten Teilen Europas. Die tiefere religiöse Geschichte ist die Reformation: In den 1550er-Jahren veröffentlichte der protestantische Prediger Primož Trubar die ersten gedruckten Bücher in slowenischer Sprache, und obwohl die Gegenreformation das Land später wieder Rom zuführte, stabilisierte gerade dieser frühe Druck der Volkssprache die literarische Sprache. Die Slowenen betrachten dieses Ereignis bis heute als den Gründungsmoment ihrer kulturellen Existenz.

Die politische Moderne ist kurz und intensiv. Slowenien verbrachte Jahrhunderte im Habsburgerreich, wurde nach dem Ersten Weltkrieg in Jugoslawien eingegliedert und löste sich 1991 in einem zehntägigen Krieg heraus, dem saubersten und schnellsten der jugoslawischen Ausstiege. Heute ist es vom Wesen her die alpinste der ehemaligen jugoslawischen Republiken: geordnet, zur Bergwelt hin orientiert, an den Rändern zweisprachig und still beharrlich darauf bestehend, dass es zu Mitteleuropa und nicht zum Balkan gehört.