Ranen: Erotik

Die Rani waren ein slawisches Volk, das vom frühen Mittelalter bis zur dänischen Eroberung von 1168 auf Rügen, Deutschlands größter Insel, und auf einem Streifen des gegenüberliegenden Ostseefestlands lebte. Danach wurden sie allmählich von der deutschsprachigen Bevölkerung Pommerns aufgesogen, und ihre Sprache war um den Beginn des 15. Jahrhunderts von der Insel verschwunden. Was sie unter den wendischen Stämmen dieser Küste auszeichnete, war ein Tempel. In Arkona, an den Kreidefelsen an der nördlichen Spitze Rügens, hüteten sie das Heiligtum des Svantevit, eines vierköpfigen Gottes, dessen Kult Opfergaben von Slawen weit über die Insel hinaus anzog. Nach der Zerstörung des lutizischen Heiligtums in Rethra am Ende des 11. Jahrhunderts wurde Arkona zum letzten großen heidnischen Zentrum der Ostseeslawen, und die Rani, die es bewachten, besaßen ein Gewicht, das weit über ihre Zahl hinausging.

Sie sprachen einen Dialekt des lechitischen Zweigs des Westslawischen, der der Sprache ihrer pommerschen und polabischen Nachbarn nahestand und entfernter mit dem Polnischen verwandt war. Sie waren Seefahrer und Räuber, und die dänischen Küsten bekamen das zu spüren. Vieles von dem, was über sie bekannt ist, stammt vom dänischen Chronisten Saxo Grammaticus, einem feindseligen, aber detaillierten Zeugen. Er beschreibt eine Religion, in der der Oberpriester im Rang über dem König stand. Svantevit besaß ein weißes Pferd, das nur der Priester reiten durfte, und die Art, wie es über am Boden ausgelegte Speerreihen hinwegschritt, wurde vor einem Krieg als Omen gedeutet. Jedes Jahr zur Ernte prüfte der Priester, ob der Met im Horn, das das Götzenbild hielt, seit dem Vorjahr gesunken war, und leitete daraus die Vorhersage für die nächste Ernte ab. Danach stellte er sich hinter einen riesigen Honigkuchen und fragte die Menge, ob sie ihn sehen könne, wobei er laut wünschte, dass sie es im folgenden Jahr nicht könne. Der Tempel unterhielt eine eigene Wache aus dreihundert Reitern. In Charenza, das meist mit dem heutigen Garz gleichgesetzt wird, beherbergten weitere Tempel die vielgesichtigen Götter Rugievit, Porevit und Porenut.

1168 nahmen König Waldemar I. von Dänemark und Bischof Absalon Arkona ein, hackten den hölzernen Götzen in Stücke und verbrannten ihn. Die Fürsten der Rani nahmen die Taufe und die dänische Oberherrschaft an. Ihre Dynastie regierte das Fürstentum Rügen noch anderthalb Jahrhunderte und verlieh Stralsund 1234 das Stadtrecht. Der letzte der Linie, Wizlaw III., starb 1325. Er verfasste Liebeslieder auf Mittelniederdeutsch, was zeigt, wie weit sich der Hof von seinen slawischen Wurzeln entfernt hatte. Was von den Rani bleibt, liegt größtenteils im Boden und auf der Karte: Ortsnamen auf ganz Rügen, darunter Putbus und Garz, sowie die Wälle von Arkona, die das Meer unaufhaltsam abträgt.