Piaroa: Erotik

Die Piaroa nennen sich selbst Wothuha, Menschen des Waldes, und De'aruhua, Herren des Waldes. Sie leben im Zwischenstromland des mittleren Orinoco, überwiegend im venezolanischen Bundesstaat Amazonas, mit einer kleineren Bevölkerung jenseits des Flusses in Kolumbien. Das Kerngebiet bildet das Netz der Zuflüsse mit klarem und schwarzem Wasser, die von den Sandsteintafelländern herabfließen: der Sipapo, der Cuao, der Autana, der Ventuari und der Parguaza. Bis zur Mitte des 20. Jahrhunderts lebte der größte Teil der Piaroa weit oben in diesen Quellgebieten, in großen kegelförmigen Strohhäusern, in denen eine erweiterte Familie unter einem Dach wohnte und sich um einen ruwang scharte, einen Gesangsmeister, dessen Stellung auf rituellem Wissen und auf der Bereitschaft beruhte, Menschen zu versorgen, nicht auf einer Befehlsgewalt. Seitdem zieht es die Menschen flussabwärts, in geschlossene Dörfer an den Hauptflüssen, zu Schulen und Kliniken und nach Puerto Ayacucho, der Hauptstadt des Bundesstaats, wo heute eine beträchtliche Zahl von Piaroa lebt und arbeitet. Ihre Sprache gehört zur Familie der Saliban, einer kleinen Gruppe, zu der auch das Saliba und das Mako zählen, und sie ist auf allen Seiten von arawakisch, karibisch und guahibo sprechenden Gemeinschaften umgeben, mit denen sie nicht verwandt ist.

Die Ethnologen, die unter ihnen gearbeitet haben, allen voran Joanna Overing, waren beeindruckt davon, wie vollständig die Piaroa ihr Alltagsleben um Ruhe und persönliche Autonomie herum ordnen. Zorn gilt als eine Art Krankheit, Zwang als Peinlichkeit. Kinder werden eher durch Argumente überzeugt als herumkommandiert, und Erwachsene erwarten, gefragt und nicht angewiesen zu werden. Die Kosmologie hinter dieser Gelassenheit ist alles andere als sanft. Der Mythos der Piaroa kreist um Wahari, den Tapir als Schöpfer, und um Kuemoi, den Herrn der Gewässer, Rivale und angeheiratet, Meister eines Wissens, das zugleich produktiv und giftig ist. Die nächtliche Arbeit des Gesangsmeisters besteht darin, über Speisen und über den Tag selbst zu singen, um das Gift herauszulösen, das an allem haftet, was die Ahnen geschaffen haben. Yopo-Schnupfpulver und caapi bilden den Übungsplatz für diese Arbeit. Die Subsistenz beruht auf bitterer Maniok, zu Fladen und grobem Mehl verarbeitet, dazu Flussfische und Wild, das mit Blasrohr und Curare erlegt wird. Die Goliath-Vogelspinne, in Blättern geröstet, ist ein echtes Gericht der Piaroa und keine Vorführung für Besucher. Regelmäßig veranstaltet eine Gemeinschaft das warime, ein Maskenfest mit Masken aus Rindenbaststoff, die Pekaris und Affen darstellen, sowie mit langen heiligen Trompeten; es ist das bedeutendste ihrer Feste. Evangelikale Missionen, der Goldabbau im gesamten Orinoco-Becken und der langanhaltende wirtschaftliche Zusammenbruch Venezuelas wirken heute auf all dies ein.