Neapolitani: Erotik

Die Neapolitaner waren ein antikes Volk im Westen Sardiniens, die Bewohner des Hafens Neapolis und seines Hinterlandes an der Südküste des Golfs von Oristano. Sie lebten von der karthagischen Zeit bis zum Ende der römischen Herrschaft und gingen nach und nach in der Inselbevölkerung auf, aus der die heutigen Sarden hervorgingen. Niemand hat sie vernichtet oder vertrieben. Ihre Nachkommen sind, soweit man weiß, die Menschen in den Orten um Guspini und Terralba.

Was sie ausmachte, war eine Stadt und nicht eine Abstammungslinie. Neapolis bedeutet auf Griechisch neue Stadt, und man deutet den Namen üblicherweise als Übersetzung eines punischen Namens mit demselben Sinn, den auch Karthago selbst trug. Karthager gründeten die Siedlung wahrscheinlich gegen Ende des 6. Jahrhunderts v. Chr. an einem bereits genutzten Lagunenufer, und die Gemeinschaft, die dort wuchs, vermischte einheimische Insulaner mit punischen Siedlern. Ihre Lage erklärt ihren Zweck: auf der einen Seite das Getreideland der Campidano-Ebene, auf der anderen die Blei- und Silberhügel des Südwestens, davor geschütztes Wasser. Unter Rom verlief die Küstenstraße an der Westseite von Othoca über Neapolis weiter zum Bergbaudistrikt Metalla.

Die schriftlichen Quellen sind spärlich. Plinius der Ältere nennt die Neapolitaner unter den bedeutenden Städten Sardiniens, und Ptolemäus verortet sie im 2. Jahrhundert n. Chr. südlich der Scapitani und Siculensi sowie nördlich der Solcitani und Noritani. Ptolemäus und die römischen Straßenverzeichnisse führen außerdem die Aquae Neapolitanae auf, die heißen Quellen des heutigen Sardara weit im Landesinneren, was zeigt, wie weit ihr Gebiet reichte. Noch heute kommen Menschen dorthin, um die Heilwasser zu nutzen.

Die direkteste Spur, die sie hinterlassen haben, ist seltsamer und persönlicher. Eine Weihgabenablage in Neapolis brachte Hunderte kleiner, von Hand geformter Tonfiguren in punischer Tradition hervor, jede zeigt einen Menschen, der die Hände auf den schmerzenden Körperteil presst: den Kopf, die Augen, den Bauch. Sie wurden einem heilenden Gott dargebracht, dessen Name nicht überliefert ist. Wir wissen nicht, wie sich diese Menschen in ihrer eigenen Sprache nannten, doch die Figurinen zeigen, was sie beschäftigte.

Das Punische hat sich hier wahrscheinlich bis in die römische Zeit gehalten, wie auch anderswo im südlichen Sardinien, bevor es vom Lateinischen verdrängt wurde; das heute im Gebiet gesprochene campidanesische Sardisch geht auf dieses Latein zurück. Die Stadt schrumpfte nach der römischen Zeit und wurde schließlich aufgegeben, ein Teil ihrer römischen Thermen wurde als kleine Kirche weitergenutzt. Der Name hielt sich. Der Ort heißt noch immer Santa Maria de Nabui, und Nabui ist Neapolis, abgeschliffen durch zweitausend Jahre sardischer Aussprache.