Mlabri: Erotik

Die Mlabri sind ein kleines austroasiatisch sprechendes Volk in den bergigen Grenzgebieten zwischen Nordthailand und Laos, historisch bekannt als eine der letzten nomadischen Jäger- und Sammlergruppen Südostasiens. Ihre thailändischen und laotischen Nachbarn kannten sie lange als Phi Tong Luang, „die Geister der gelben Blätter“, ein Name, der auf dem Glauben beruht, dass eine Gruppe ihr Lager verließ und weiterzog, sobald die Bananenblatt-Dächer ihrer provisorischen Unterkünfte verwelkt und gelb geworden waren. Ihr eigener Name, Mlabri, bedeutet ungefähr „Waldvolk“. Sie sind sehr wenige, neuere Zählungen deuten auf nur etwa 300 bis 400 Personen hin.

Ein waldbewohnendes Volk

Über Generationen lebten die Mlabri von der Jagd auf Kleinwild, vom Fallenstellen und vom Sammeln wilder Yamswurzeln, Knollen, Honig und Waldpflanzen. Sie besaßen nur wenig und errichteten Blattunterkünfte, die nur kurz genutzt wurden, bevor die Gruppe weiterzog. Sie betrieben keinen Ackerbau, sondern führten ein mobiles Leben im Wald und tauschten Waldprodukte und Arbeitskraft mit sesshaften Nachbarn gegen Metallwerkzeuge, Stoffe und Salz. Diese Lebensweise ist weitgehend verschwunden. Abholzung und das Schrumpfen wilder Landflächen haben die meisten Mlabri in sesshafte oder halbsesshafte Dörfer gedrängt, wo sie heute vor allem als landwirtschaftliche Tagelöhner für Hmong und andere Bauerngemeinschaften arbeiten, eine Regelung, die sie zeitweise arm und abhängig gemacht hat.

Sprache und Gesellschaft

Die Mlabri-Sprache gehört zum khmuischen Zweig der austroasiatischen Sprachfamilie, ist entfernt mit Khmu und anderen Sprachen der Region verwandt und bleibt ungeschrieben. Die traditionelle Mlabri-Gesellschaft kannte keine Häuptlinge und keine formale Hierarchie: Sie war in kleine, flexible Gruppen verwandter Familien gegliedert, die Nahrung teilten und bei der täglichen Arbeit zum Überleben zusammenarbeiteten, wobei Entscheidungen im Konsens getroffen wurden. Heirat, Geburt und Tod wurden durch schlichte Bräuche statt durch aufwendige Zeremonien begangen.

Glaube und Erscheinung

Die Religion der Mlabri ist animistisch und kreist um Geister des Waldes, des Himmels und natürlicher Erscheinungen, deren Gunst man sucht und deren Zorn man als Ursache von Krankheit und Unglück fürchtet. Die Mlabri sind typischerweise von kleinem Wuchs, mit der braunen Haut und dunklen Haaren der Völker der Region. Traditionell trugen sie nur sehr wenig Kleidung, Lendentücher und einfache Gewänder aus Rinde, Blättern oder im Tauschhandel erworbenem Stoff, und auf ihren Waldgängen führten sie Grabstöcke, Messer und geflochtene Taschen mit sich. Heute tragen die meisten gewöhnliche moderne Kleidung.