Mawali: Erotik

Die Mawali sind ein arabischer Beduinenstamm im Norden Syriens. Was sie auszeichnet, ist nicht ihre Größe, sondern eine Geschichte der Autorität. In den frühen osmanischen Jahrhunderten bekleidete ihr herrschendes Haus, die Abu Rish, das Amt des amir al-arab, des offiziell anerkannten Oberhaupts der Wüstenstämme. Der Titel verschaffte den Mawali einen formellen Platz in der kaiserlichen Ordnung. Von ihnen wurde erwartet, die Steppe ruhig und die Handelswege offen zu halten, und im Gegenzug erhielten ihre Emire Anerkennung und Einkünfte vom Staat. Nur wenige syrische Stämme können einen solchen Rang für sich beanspruchen, und so werden die Mawali bis heute größtenteils erinnert.

Ihr Name kann Leser verwirren. Mawali ist der arabische Plural von Klienten oder Anhängern. Es ist dasselbe Wort, das Historiker für die nichtarabischen Konvertiten verwenden, die sich in den ersten islamischen Jahrhunderten arabischen Stämmen anschlossen. Der Stamm ist etwas anderes: eine Beduinenkonföderation mit eigenen Abstammungslinien und eigener Geschichte. Man sollte ihn nicht mit jener frühen sozialen Klasse verwechseln.

Ihr Gebiet lag in dem Streifen, in dem das Ackerland in offene Steppe übergeht, östlich des Orontestals und zwischen Hama und Aleppo. Über Generationen bedeutete das Leben dort Viehzucht, Wanderungen im Rhythmus der Jahreszeiten zwischen den Weidegründen und dem Rand des Kulturlandes sowie Handel mit den Marktstädten am Wüstenrand. Dieses Gleichgewicht zerbrach im 17. und 18. Jahrhundert, als die großen Anaza-Konföderationen aus Arabien nach Norden vordrangen und sich die besten Weiden nahmen. Die Mawali verloren ihre Vorherrschaft. In den folgenden zwei Jahrhunderten ließen sich die meisten ihrer Familien in Dörfern nieder, bauten Getreide an und hielten ihre Herden in der Nähe der Heimat.

Heute sprechen die Mawali das Arabisch des ländlichen Nordsyriens, mit beduinischen Merkmalen, die es von der Sprache der alten Städte unterscheiden. Sie sind sunnitische Muslime, und der Glaube durchdringt den Alltag wie in den meisten syrischen Dörfern. Daneben behält die Stammestradition erhebliches Gewicht. Verwandtschaft bestimmt die Heirat, die Art, wie Streitigkeiten zwischen Familien beigelegt werden, und wer für wen spricht. Die Sesshaftwerdung hat die Stammesidentität nicht beendet. Das Ackerland zwischen Hama und Idlib, wo viele Mawali leben, wurde im Krieg, der 2011 begann, schwer getroffen, und die Vertreibung verstreute Familien weit über das alte Stammesgebiet hinaus.