Illyrer: Erotik

Die Illyrer waren indogermanische Stämme auf dem westlichen Balkan, die die östliche Adriaküste und ihr gebirgiges Hinterland bewohnten, ungefähr das heutige Kroatien, Bosnien, Montenegro, Kosovo und Albanien, von der frühen Eisenzeit bis Rom im Jahr 9 n. Chr. die Eroberung abschloss. Danach wurden sie innerhalb weniger Generationen romanisiert, im 6. und 7. Jahrhundert von Slawen überrannt und leben heute als Name auf alten Karten sowie als Streitfrage fort. Die Streitfrage betrifft die Albaner, die die einzige noch lebende paläobalkanische Sprache sprechen und weithin, wenn auch nicht eindeutig belegt, als ihre Nachfahren gelten. Die Illyrer haben nie geschrieben. Alles, was über ihre Sprache bekannt ist, stammt aus Personen- und Ortsnamen, die Griechen und Römer festgehalten haben, weshalb ihr Verhältnis zum Albanischen, zum Messapischen auf der anderen Seite der Adria in Apulien und zum Thrakischen ungeklärt bleibt.

Illyrisch war eine Fremdbezeichnung für Dutzende Stämme, die sich nie als eine Nation verstanden: die Dalmater im Hinterland der mittleren Küste, die Ardiaeer und Labeaten im Süden um den Skutarisee, die Taulantier bei Dyrrhachium, die Autariaten mit ihren Hügelgräberfeldern auf der Hochebene von Glasinac, die Iapoden und Liburner im Norden, die Dardaner im Binnenland, deren Zugehörigkeit umstritten ist. Sie lebten in befestigten Höhensiedlungen, hielten Rinder und Schafe, verarbeiteten Eisen und bestatteten ihre Toten unter Grabhügeln. Die Küstenstämme bauten den Lembus, eine leichte, schnelle Galeere, die sie zu den Piraten der Adria machte und Rom die liburna gab. Roms erster Feldzug über die Adria fand 229 v. Chr. gegen Königin Teuta der Ardiaeer statt, die römischen Gesandten erklärt hatte, illyrische Könige griffen beim Seeraub von Privatleuten nicht ein. Das Königreich endete 168 v. Chr., als Gentius Scodra verlor, in einem Krieg, der etwa dreißig Tage dauerte.

Das Binnenland leistete weit länger Widerstand. Der Aufstand der Jahre 6 bis 9 n. Chr., angeführt von zwei Stammesführern, die beide Bato hießen, band zehn Legionen und wurde von Sueton als der schwerste auswärtige Krieg seit Karthago bezeichnet. Danach wurde Illyricum in Dalmatien und Pannonien geteilt, und die Berge, die gegen Rom gekämpft hatten, wurden sein Rekrutierungsgebiet und später das Herkunftsland seiner Kaiser: Diokletian stammte aus der Gegend von Salona, Konstantin aus Naissus, und die Familie Justinians kam aus Dardanien. Was die Illyrer glaubten, ist in Inschriften der römischen Zeit nur undeutlich erkennbar: ein Reitergott Medaurus in Risan, ein Quellgott Bindus bei den Iapoden, Vidasus und Thana, gleichgesetzt mit Silvanus und Diana, Schlangen in der gesamten Bildsprache, Spiralen und Sonnenscheiben, in Bronze getrieben. Strabon berichtet, die Iapoden hätten sich wie die Thraker tätowiert. Theopomp schreibt, die Ardiaeer hätten viel getrunken und eine unterworfene Bevölkerung gehalten, die er mit den spartanischen Heloten verglich. Ein kleiner Teil von ihnen hat sich in der Kirche erhalten: Die weitärmelige Tunika, die Römer mit Dalmatien verbanden, wird als Dalmatika noch heute von Diakonen getragen.