Gegen: Erotik

Fragen Sie einen Albaner, wo das gegische Gebiet beginnt, und er wird auf den Schkumbin zeigen, den Fluss, der Albanien in zwei Hälften teilt. Nördlich davon, und jenseits der Grenzen im Kosovo, im westlichen Nordmazedonien, im südlichen Montenegro und im Preševo-Tal in Serbien, sprechen die Menschen Gegisch: den nördlichen Dialekt des Albanischen, gekennzeichnet durch nasale Vokale, eine deutliche Unterscheidung zwischen langen und kurzen Vokalen und einen mit me gebildeten Infinitiv, den der südliche toskische Dialekt nicht kennt. Das Albanische ist ein Zweig der indogermanischen Sprachen ohne nahe Verwandte, sodass die Spaltung zwischen Gegisch und Toskisch die wichtigste innere Bruchlinie der gesamten Sprache bildet. Die Gegen sind die größere der beiden Gruppen, wenn man das Kosovo und Nordmazedonien hinzuzählt, dennoch wurde die 1972 angenommene Schriftnorm auf dem Toskischen aufgebaut, weshalb ein Kosovare heute ein Albanisch schreibt und ein anderes spricht. Das älteste albanische Buch, das Messbuch von Gjon Buzuku aus dem Jahr 1555, war gegisch, ebenso wie Gjergj Fishtas Epos Die Laute des Hochlands, das dem Norden am nächsten kommende Nationalgedicht. Krujë, Skanderbegs Festung gegen die Osmanen, liegt im gegischen Gebiet, ebenso wie Mat, der Heimatbezirk von König Zog.

Die Religion folgt der Geografie. Die meisten Gegen sind sunnitische Muslime, doch der Nordwesten, rund um Shkodër, Mirdita und das Bergland der Malësia, beherbergt den Kern der katholischen Gemeinschaft Albaniens, und franziskanische und jesuitische Geistliche waren bis ins 20. Jahrhundert die Schullehrer und Volkskundler des Nordens. Das kommunistische Albanien verbot 1967 jeglichen Glauben. Die Praxis kehrte nach 1991 zurück, meist in einer lockeren, familienzentrierten Form, und gemischte muslimisch-katholische Dörfer sind nicht ungewöhnlich. Was das Hochland enger verbindet als das Bekenntnis, ist der Kanun, das Gewohnheitsrecht, das dem Fürsten Lekë Dukagjini aus dem 15. Jahrhundert zugeschrieben und vom Franziskaner Shtjefën Gjeçovi schriftlich festgehalten wurde. Er regelt Gastfreundschaft, Ehe, Eigentum und die Blutrache und machte die Besa, das geschworene Wort, zum höchsten Wert des Nordens. Alte Clannamen wie Kelmendi, Shala, Hoti, Kastrati, Berisha und Krasniqi dienen noch immer als Familiennamen und als Landkarte dafür, wer aus welchem Tal stammt. Derselbe Kodex brachte die Burrnesha hervor, Frauen, die lebenslange Ehelosigkeit schwören und die soziale Rolle, Kleidung und Stellung eines Mannes übernehmen, eine Praxis, die in den Bergen bis in das 21. Jahrhundert fortbestand. Der Norden ist außerdem die Heimat der Lahuta, eines einsaitigen Streichinstruments, mit dem die Epen der Grenzkrieger Muji und Halili gesungen werden, und des weißen Filzkäppchens Plis, das ältere Männer im Kosovo und in Nordalbanien noch heute täglich tragen. Seit den 1960er-Jahren hat die Abwanderung aus dem Kosovo und Mazedonien große gegische Gemeinschaften in der Schweiz, in Deutschland, Österreich und den Vereinigten Staaten entstehen lassen, und eine Rücküberweisungswirtschaft speist die Dörfer.