Chakma: Erotik

Die Chakma sind die größte der indigenen Völker der Chittagong Hill Tracts, eines Keils bewaldeter Bergrücken im Südosten Bangladeschs, der sich zwischen die Grenzen Indiens und Myanmars schiebt. Im südasiatischen Kontext sind sie eine ungewöhnliche Gruppe: Theravada-Buddhisten in einem überwiegend muslimischen Land, die eine indoarische Sprache sprechen, in einer Region, in der die meisten ihrer Nachbarn in den Hügeln, Marma, Tripura, Mro, tibetobirmanische Sprachen sprechen. Diese sprachliche Überschneidung ist das erste Rätsel, das jedem auffällt. Das Chakma wird in einer eigenen, vom Brahmi abgeleiteten Schrift geschrieben, die mit den Schriften für Birmanisch und Mon verwandt ist, obwohl die Sprache selbst dem Bengalischen und Assamesischen näher steht. Schrift und Sprache stammen aus verschiedenen Welten und sind seit Jahrhunderten miteinander verbunden.

Die Gesellschaft der Chakma ist in drei traditionelle Kreise gegliedert, die jeweils von einem erblichen Häuptling geleitet werden, an der Spitze der Chakma Raja, eine Institution, die Bangladesch nicht abgeschafft hat, obwohl sie in einem modernen Staat unbequem wirkt. Dörfer sind in der Regel entlang der Bergrücken oder Flussufer angelegt, die Häuser auf Pfählen errichtet, und der ältere Subsistenzrhythmus des jum, des Wanderfeldbaus auf gerodeten Hängen, prägt noch immer den landwirtschaftlichen Kalender, auch dort, wo er vom Tieflandreis und staatlichen Restriktionen zurückgedrängt wurde. Der Buddhismus wird hier als gelebte Praxis und nicht als Schau gepflegt: Dorf-viharas, Mönche auf ihren Almosengängen, das Mondfest Bizu, das das bengalische Neujahr mit drei Tagen der Reinigung, des Festes und des Wasserwerfens begeht.

Die prägende historische Wunde ist jüngeren Datums. Der Bau des Kaptai-Damms in den frühen 1960er Jahren überflutete rund vierzig Prozent des ackerfähigen Landes der Chakma und vertrieb etwa hunderttausend Menschen, von denen viele nie angemessen neu angesiedelt wurden; ein beträchtlicher Teil der Bevölkerung flüchtete in die indischen Bundesstaaten Arunachal Pradesh, Tripura und Mizoram, wo ihre Nachkommen noch heute mit umstrittener Staatsbürgerschaft leben. In den folgenden Jahrzehnten kam es zu einem bewaffneten Aufstand der Shanti Bahini gegen die staatlich geförderte Ansiedlung bengalischer Siedler in den Hill Tracts, der formell mit einem Friedensabkommen von 1997 endete, dessen Umsetzung bis heute ein aktueller politischer Streitpunkt ist. Die Chakma, denen man heute begegnet, tragen diese Geschichte, ohne sie zur Schau zu stellen: Textilarbeit in rot-schwarzem pinon-hadi, eine still gepflegte Literatur und Musik und ein ungebrochenes Bewusstsein, ein eigenständiges Volk zu sein, dessen Heimat mehr als einmal um sie herum neu gezogen wurde.