إيروتيكا زابو زاب

كان الزابو زاب فرقة محاربة وتجارية من شعب السونغي في أواخر القرن التاسع عشر، في منطقة كاساي في ما يُعرف اليوم بجمهورية الكونغو الديمقراطية، وتُذكر أساسًا بوصفها قوات مساعدة مسلحة لدولة الكونغو الحرة التابعة للملك ليوبولد. ويعيش أحفادهم، النسابو، حتى اليوم حول كاناغا. والاسم تحريف أوروبي لاسم Nsapu Nsapu، الزعيم الذي قادهم. بدأوا في أرض السونغي الشرقية كإحدى جماعات مسلحة عدة تتاجر بالعاج والرقيق على طرق التجارة التي دفع إليها التجار السواحليون والعرب من ساحل شرق إفريقيا نحو الداخل. ولما ضغط عليهم أمراء الحرب المنافسون، انتقلوا غربًا في عقد 1880، وكانوا عدة آلاف، واستقروا بجوار المركز الحكومي الجديد في Luluabourg، أي كاناغا اليوم، تحت حماية دولة الكونغو الحرة.

هذا الترتيب هو ما حدد وضعهم. فلم يكن لدى دولة الكونغو الحرة سوى عدد قليل من الضباط الأوروبيين، وكانت شديدة الطلب على المطاط والعاج والضرائب، فزودت الحلفاء المحليين بالسلاح وأرسلتهم لجمعها. كان لدى الزابو زاب بنادق وانضباط وسمعة مرعبة، بما في ذلك اتهامات متكررة بأكل لحوم البشر، وعملوا جباة ضرائب ومغيرين لاصطياد العبيد ومنفذين للقوة بين اللوبا واللولوا والكوبا. وكانوا كذلك مزارعين وتجارًا وحدادين ماهرين في الحديد. ويُعرف حدادو السونغي بفؤوسهم الطقسية ذات النصال المفرغة المزينة بوجوه صغيرة مطروقة، ولا يزال الجامعون يسمّون هذا النوع فأس النسابو.

مذبحة 1899

وفي 1899 قامت قوة من الزابو زاب أُرسلت لجمع الجزية في أرض الباانغ من شعب الكوبا بإحراق القرى وقتل أعداد كبيرة من الناس الذين لم يتمكنوا من الدفع. دخل ويليام هنري شيبارد، وهو مبشر أفريقي أمريكي من البعثة البريسبيتيرية الأمريكية في الكونغو، معسكرهم المحاط بالأسوار للتحقيق. ظنّ القائد أنه صديق للدولة فأراه المكان. أحصى شيبارد 81 يدًا يمنى مقطوعة تجف فوق نار هادئة، وكانت تُحفظ دليلًا لموظفي الدولة الذين أرادوا حسابًا عن الخراطيش التي صرفوها. ونُشر تقريره في الخارج، وأصبح من أوائل الوثائق الشاهدة على حملة إصلاح الكونغو. واعتمد مارك توين عليه في كتابه King Leopold's Soliloquy.

لا تتفق قصة الزابو زاب مع رواية بسيطة. فقد كانوا أفارقة استفادوا من عنف نظام أوروبي، وكانوا في الوقت نفسه لاجئين بدّلوا حاميًا بآخر لينجوا في منطقة مزقتها تجارة العاج والرقيق. وبعد أن تولت بلجيكا إدارة المستعمرة في 1908، وتراجع الحكم عبر القوات المساعدة المسلحة، تلاشوا بوصفهم قوة عسكرية. ولم تختفِ الجماعة، بل استقرت في الحياة اليومية العادية في كاساي باسم بينا نسابو، يتكلمون لغة السونغي إلى جانب لغة التشيلوبا التي يتكلمها جيرانهم.