إيروتيكا إيسوبو

Isubu شعب ساحلي صغير له حضور كبير في تاريخ الكاميرون. يعيشون على الشاطئ عند سفح جبل الكاميرون، حول بلدة بيمبيا القديمة ومدينة ليمبي المرفئية. وكانوا دائماً شعب البحر. فصيد الأسماك والتجارة بالزوارق والعادة الطويلة في التعامل مع كل من يصل عبر الماء، كلها صاغت هويتهم. وفي تقاليدهم الخاصة، هم أقرباء لشعب الدوالا عبر المصب. وكلاهما ينتمي إلى مجموعة الساوا، وهي عائلة فضفاضة من شعوب البانتو الساحلية ذات اللغات المتقاربة، والمعتقدات المشتركة حول أرواح الماء، والإحساس بالنسب المشترك.

تنتمي لغتهم، Isubu (وتُكتب أيضاً Isuwu)، إلى مجموعة الدوالا من لغات البانتو. وهي قريبة من لغة الدوالا بحيث يستطيع متحدث إحداهما أن يفهم قدراً كبيراً من الأخرى. ويتحدث بها قليلون، وتتقاسم في الحياة اليومية مكانها مع الإنجليزية والبيدجن الكاميروني، وهما لغتا العمل في جنوب غرب البلاد الناطق بالإنجليزية.

أدخلت بيمبيا الإيسوبو إلى خرائط الغرباء. فبحلول القرن الثامن عشر تحولت إلى دولة تجارية تتعامل مع السفن الأوروبية، وشملت السلع التي كانت تبيعها أفارقة مستعبَدين، إلى جانب زيت النخيل والعاج. ويجتذب ما تبقى من بيمبيا اليوم الزوار بوصفه موقعاً تراثياً لتجارة الرقيق. وبحلول أربعينيات القرن التاسع عشر، كان الحاكم الإيسوبي الذي سمّاه البريطانيون الملك ويليام يوقّع معاهدات مع ضباط البحرية البريطانية، وبدأ المبشرون يصلون. عمل جوزيف ميريك، وهو معمدان جامايكي، في بيمبيا خلال ذلك العقد، وترجم أجزاء من الكتاب المقدس إلى لغة الإيسوبو. وفي عام 1858 طرده الإسبان من فرناندو بو، وهو المعمدان الإنجليزي ألفريد سيكر. فاشترى أرضاً من الملك ويليام وأسس فيكتوريا، البلدة التي أُعيدت تسميتها ليمبي عام 1982. ثم حكم الألمان، ثم البريطانيون، وفي عام 1961 انضمت المنطقة إلى الكاميرون.

يدين معظم الإيسوبو اليوم بالمسيحية، وهو إرث يعود مباشرة إلى تلك البعثات المعمدانية. ومع ذلك لم تختفِ المعتقدات القديمة. فالإيمان بـmiengu، أرواح الماء في الساحل الساوي، ما زال يشكّل طريقة حديث الناس عن البحر والحظ والشفاء. وقد نمت ليمبي لتصبح مدينة شاطئية تضم مصفاة نفط، ويعيش فيها أناس من مختلف أنحاء الكاميرون. والإيسوبو اليوم جماعة واحدة بين جماعات كثيرة في مدينة نشأت على أرض باعها ملكهم، وهم يحافظون على زعمائهم ولغتهم واحتفالاتهم بوصفها سجلاً لمن كان هنا أولاً.