إيروتيكا شيريانا

كان الشيريانا، ويُسجَّلون أيضاً باسم الباهوانا، شعباً من الناطقين باللغات الأراواكية يقطن على ضفاف نهري ديميني وأراسا، وهما من روافد الضفة الشمالية لنهر ريو نيغرو الأوسط في ولاية أمازوناس البرازيلية. وقد حافظوا على كيانهم جماعةً معروفة حتى القرن العشرين. ولغتهم منقرضة اليوم، وأي أحفاد باقين ينتمون إلى سكان الأنهار المختلطين الناطقين بالبرتغالية في منطقة بارسيلوس. كانوا شعب أنهار في بلد تكثر فيه جداول المياه السوداء والغابات الغمرية والتربة الرملية. وتدل كل القرائن على أنهم عاشوا شأن جيرانهم الأراواك: يزرعون المانيوك، ويصطادون السمك، ويتنقلون بالزوارق.

وقد أصابت هذه الرقعة من الأمازون الكارثة مبكراً وبشدة. فمنذ أوائل عقد 1700 عملت بعثات الرقيق البرتغالية في نهر ريو نيغرو، وسُحقت مقاومة الماناو بقيادة أجوريكابا في عشرينيات 1720. وجمعت البعثات الكرملية الناجين في بلدات نهرية، فتولّى الجدري والحصبة إتمام الباقي. وخلال بضعة أجيال اختفت الأمم الأراواكية الكبيرة على النهر الرئيسي. وذاب آخرون في جماعة تابعة للإرساليات تتحدث النهينغاتو، وهي لغة تجارة قائمة على التوبي، ثم البرتغالية لاحقاً. أما الجماعات التي عاشت في أعالي الروافد فقد صمدت أطول، والشيريانا من بينها. ووصلت تجارة المطاط والبياسافا، وكلتاهما قائمة على الديون، إلى تلك الأنهار في نهاية المطاف. واليوم تقع أعالي ديميني في أرض يانومامي، استوطنها شعب توسع جنوباً من المرتفعات مع تناقص سكان الأنهار القدامى.

ما بقي من الشيريانا هو في أغلبه لغتهم، وبالكاد. نحو عام 1990 عمل اللغوي هنري راميريز مع آخر المتحدثين المسنين، ونشر وصفاً في عام 1992، وهو لا يزال السجل الرئيسي المتاح. ويُظهر الوصف نمطاً كلاسيكياً في اللغات الأراواكية يقوم على النشاط والحالة: إذ يُعلَّم فاعل الفعل بصورة حين يفعل، وبصورة أخرى حين يكون أو يتعرض لشيء ما فحسب. وصنّف راميريز اللغة مع لغة الماناو، لغة الشعب الذي تحمل مدينة ماناوس اسمه، ومع الكارياي. وقد اندثرت اللغتان في وقت أبكر بكثير ولم تتركا سوى قوائم مفردات. فإن صح هذا التصنيف، كانت مادة الشيريانا أفضل نافذة باقية على فرع كامل ضائع من العائلة.

تنبيه لكل من يواصل القراءة: الاسم فخ. فقد أطلق المسافرون والموظفون أيضاً أسماء شيريانا وزيريانا وما شابهها من صيغ إملائية على جماعات غير ذات صلة تتحدث لغة يانومامي، أبعد شمالاً نحو نهري أورارِيكا وموكاجاي. أما شيريانا الأراواك في ديميني فكانوا شعباً مختلفاً ذا لغة مختلفة، وهذا أحد الأسباب التي تجعل اللغويين يفضلون اسم باهوانا.