إيروتيكا الليتوانيون البروسيون

اللِّيتوانيون البروسيون، الذين كانوا يُطلقون على أنفسهم اسم lietuvininkai، كانوا متحدثين بالليتوانية أمضَوا قروناً على الجانب البروسي من الحدود. كانوا رعايا دولة ألمانية بروتستانتية، لم يكونوا قط من رعايا كومنولث بولندا وليتوانيا، ولا من رعايا الإمبراطورية الروسية لاحقاً. تشاركوا اللغة مع الليتوانيين عبر ذلك الخط، لكن كل ما بُني حول اللغة تقريباً كان مختلفاً. كانوا لوثريين لا كاثوليك. وكانت كنيستهم تريد قراءة الكتاب المقدس بلغة الأم، وكانوا موالين للتاج البروسي. وكان موطنهم ليتوانيا الصغرى (Mažoji Lietuva، أو Kleinlitauen بالألمانية)، تمتد على طول الجزء الأدنى من نهر نيموناس وبحيرة كورونيان. وضمت ميميل وتيلزيت وراغنيت، وأراضي المزارع جنوباً نحو إنستربورغ وغومبينن. واليوم تنقسم تلك الأرض بين منطقة كلايبيدا في ليتوانيا ومنطقة كالينينغراد في روسيا.

جعلهم هذا الموقع أداة غير متوقعة لنشأة الكتابة الليتوانية. فأول كتاب طُبع بالليتوانية، وهو التعليم الديني لمارتيناس مازفيداس، خرج من مطبعة في كونيغسبرغ عام 1547. وعلى مدى القرنين التاليين، أصدر رجال الدين اللوثريون كتب تراتيل وعظات وترجمات للكتاب المقدس لأبرشيات الريف. وكتب كريستيوناس دونيلايتيس، القسّ في قرية تولمينكيمس، قصيدة Metai (The Seasons)، وهي قصيدة طويلة عن السنة الزراعية، ولا تزال حجر أساس في الأدب الليتواني. ومن عام 1864 حتى عام 1904 حظرت الإمبراطورية الروسية طباعة الليتوانية بالأبجدية اللاتينية. وخلال تلك السنوات، طبعت مطابع في تيلزيت والبلدات المجاورة الكتب والصحف التي كان المهرّبون يحملونها عبر الحدود.

وكان الإيمان يتخلل الحياة اليومية. ففي القرن التاسع عشر، كانت حركة تقوية تُعرف باسم surinkimininkai تجتمع للصلاة في البيوت الريفية تحت إشراف وعاظ من غير رجال الدين. وحافظت الحركة على الليتوانية بوصفها لغة التراتيل والعبادة، بينما كانت المدارس والخدمة العسكرية تجذب الشباب نحو الألمانية. وفي مقابر القرى كانت توجد krikštai، وهي شواهد قبور خشبية مسطحة منحوتة بزخارف نباتية وطيور مُبسَّطة، وهي شكل يختلف تماماً عن الصلبان في ليتوانيا الكاثوليكية.

أما القرن العشرون فقد فرّق المجتمع. فبعد الحرب العالمية الأولى انفصل إقليم ميميل عن ألمانيا، وتولّت ليتوانيا إدارته عام 1923. وقاوم كثير من السكان هذا الترتيب الجديد، فكانوا يسمّون أنفسهم الميميلانديين ويصوّتون للأحزاب الألمانية. واستعادت ألمانيا المنطقة عام 1939. وفي عامي 1944 و1945 فرّ معظم السكان من الجيش الأحمر أو طُردوا بعد وقت قصير، وملأ المستوطنون السوفييت القرى الخالية. وانتقل كثير ممن بقوا لاحقاً إلى ألمانيا الغربية. وما تبقّى يعيش في الغالب في الذاكرة العائلية، وفي الشتات الألماني، وفي الكتب التي طبعوها لأمة جارة لهم.