إيروتيكا كونيي

الكونيي شعب كونغي من وادي النياري في جنوب غرب جمهورية الكونغو. الوادي سهل منخفض واسع تتخلله شرائط من السافانا والغابات على امتداد الأنهار، ويقع شرق سلسلة مايومبي الغابية. ينتمي الكونيي إلى العالم الكونغي الأوسع الممتد من ساحل المحيط الأطلسي نحو الداخل باتجاه نهر الكونغو، ويشتركون معه في الكثير: لغات البانتو، وعشائر تتتبع النسب من جهة الأم، ومجموعة مشتركة من المعتقدات حول الأسلاف وقوة الموتى. وما يميزهم داخل هذه الأسرة هو اسمهم الخاص ولغتهم الخاصة.

تنتمي هذه اللغة، Kikunyi، إلى مجموعة الكيكونغو. يصنفها اللغويون لغةً مستقلة بذاتها، وهي H13 في تصنيف غوثري للغات البانتو، ولا تُدمج في الكيكونغو المعياري. وتتقاسم اللغة الحياة اليومية مع ثلاث لغات أخرى. فالمونوكوتوبا لغة تجارية قائمة على الكيكونغو وتهيمن على جنوب البلاد، واللينغالا ذات وزن على المستوى الوطني، والفرنسية لغة المدرسة والإدارة الحكومية. ويتنقل كثير من الكونيي بين عدة من هذه اللغات خلال يومهم العادي.

ظل الوادي ممراً دائماً. يتحول النياري إلى الكويلو في طريقه إلى البحر، وربطت الطرق الداخلية هذه البلاد بساحل لوانغو. وهناك كانت مملكة الفيلي تتاجر بالعاج والنحاس والأقمشة، وكانت لقرون تسترق البشر. وفي ظل الحكم الفرنسي أُعيد بناء هذا الممر بالفولاذ. فسكة حديد الكونغو-أوشن، التي بُنيت في عشرينيات وثلاثينيات القرن العشرين بكلفة بشرية فادحة من العمل القسري، تمتد عبر وادي النياري وحوّلت بلدات السكك الحديدية مثل دوليزي إلى مراكز إقليمية. ثم تلتها مشاريع الزراعة التجارية على أراضي الوادي المفتوحة. وقد دفع كل تغيير الناس نحو العمل بأجر والمدن، ولا تزال عضوية العشيرة تحدد الالتزامات الأسرية.

معظم الكونيي اليوم مسيحيون. فالكنائس الكاثوليكية والبروتستانتية راسخة، وتجذب الكنائس المستقلة وكنائس الإحياء جموعاً كبيرة من المصلين، كما هو الحال في جنوب الكونغو عموماً. والمسيحية لا تحل محل الممارسات القديمة بل تتعايش معها. فما زال الناس يكرمون أسلافهم، ويحرصون على إقامة الجنازات على الوجه اللائق، ويلجأون إلى المعالجين حين يبدو المرض ناجماً عن خلاف مع الآخرين. وتظل هذه الممارسات جزءاً من طريقة تعامل كثير من الأسر مع الأوقات العصيبة. ويتبع الميراث والواجب تقليدياً عشيرة الأم، وهو نمط يتقاسمه الكونيي مع معظم شعوب الكونغو.