إيروتيكا قهاتيون

كان الكهاتيون عشيرةً لاويّةً من إسرائيل القديمة في جنوب بلاد الشام، معروفةً من الكتاب المقدس العبري. وتقول التقاليد إنها خدمت المقدّس منذ سنوات التيه في البرية حتى عصر هيكل أورشليم، وما زالت أشهر سلالتها، ذرية هارون، قائمةً اليوم في الأسر الكهنوتية اليهودية المسماة kohanim. وتتبع أصولها إلى قهات، أحد أبناء لاوي. وما ميّزهم عن سائر اللاويين هو مدى قربهم من أقدس الأشياء التي امتلكتها إسرائيل.

في سفر العدد، قُسّم اللاويون إلى ثلاث عشائر لها واجبات منفصلة كلما تحرّك المعسكر. كان الجرشونيون يحملون الستائر والأغطية، والمرارييون الألواح والأعمدة والقواعد. أما الكهاتيون فكانوا يحملون التابوت والمائدة والمنارة والمذابح والأواني المقدسة. وجاء هذا الشرف بشرطٍ صارم: كان على هارون وبنيه أن يلفّوا كل قطعة أولاً، وكان محظوراً على الكهاتيين أن يمسّوا الأشياء المقدسة أو حتى أن يلمحوها، تحت طائلة الموت. كانوا يحملون الحمل على أكتافهم دون نصيب من عربات الثيران التي أُعطيت للعشائر الأخرى، وكانوا يعسكرون في الجانب الجنوبي من خيمة الاجتماع.

وانقسمت العشيرة إلى أربعة فروع سُمّيت باسم أبناء قهات: عمرام ويصهار وحبرون وعزّيئيل. وأنجب فرع عمرام موسى وهارون ومريم، فوضع الكهنوت نفسه داخل الأسرة الكهاتية، وولّدت هذه القرابة احتكاكاً. ثار قورح، وهو من بني يصهار، على موسى وهارون بشأن من له حق الاقتراب من المقدّس، وينتهي الخبر في سفر العدد بانشقاق الأرض تحت المتمردين. ولم ينتهِ نسله عند ذلك، فبنو قورح مذكورون في عناوين إحدى عشرة مزموراً من المزامير، ويُدرج سفر أخبار الأيام هيمان، وهو كهاتي، بين المغنّين الذين أقامهم داود على موسيقى العبادة.

وفي سفر يشوع، منحت القبائل المستقرة الكهاتيين مدناً لا أراضي. وتسلّمت ذرية هارون ثلاث عشرة مدينة في يهوذا وشمعون وبنيامين، وأخذت بقية العشيرة عشر مدن في أفرايم ودان ونصف منسى. ويُسند إليهم سفر أخبار الأيام لاحقاً إعداد خبز الوجه أسبوعياً، ويعدّهم من اللاويين الذين طهّروا الهيكل في عهد الملك حزقيا.

يقرأ كثير من المؤرخين هذه الأنساب بوصفها عمل كتبة كهنوتيين متأخرين رتّبوا التسلسل الهرمي للهيكل، ولذلك يُفهم الكهاتيون على أفضل وجه بوصفهم سلالةً مقدسة لا جماعةً سكانية موثّقة. وقد عاشت السلالة بعد الهيكل. فرجال يهود من نسل كهنوتي، بعضهم يحمل ألقاباً مثل Cohen أو Kahn أو Katz، ما زالوا يتلون البركة الكهنوتية في الكنيس ويُدعون أولاً لقراءة التوراة، وهي مكانةٌ تُرجعها التقاليد عبر هارون إلى قهات.