إيروتيكا كينغا

يعيش الكينغا على قمة جدار. ترتفع جبال ليفينغستون بشكل حاد من الساحل الشمالي الشرقي لبحيرة نياسا، وتقع أراضي الكينغا على الهضبة الباردة خلف ذلك الجرف، ومعظمها ضمن مقاطعة ماكيتي في إقليم نجومبي في تنزانيا. ويرتفع جزء كبير منها فوق 2,000 متر: فهي رطبة، وغالباً ما يكتنفها الضباب، وباردة بما يكفي في المرتفعات الأعلى ليتكوّن فيها الصقيع، ما يجعلها من أبرد المناطق المأهولة في البلاد. يزرع الناس هنا الذرة والقمح والفاصوليا والبطاطس، وتُخصص المنحدرات بصورة متزايدة لأشجار الصنوبر والكافور. وتتعلق الهوية جزئياً بالارتفاع. فالكينغا سكان المرتفعات، في مقابل قرى الصيادين على شاطئ البحيرة بعيداً في الأسفل. وكانت شهرتهم القديمة تقوم على الحديد. فقد أنتج صهارو الكينغا وحدادوهم المعازق والشفرات التي انتقلت نزولاً عبر الجرف إلى الكيسي، وهم صانعو الفخار، ثم إلى النياكيوسا في السهول، في مقايضة للحديد بالفخار، والفخار بالسمك والحبوب، وهي من أفضل نظم التبادل المتخصص توثيقاً في حوض بحيرة نياسا.

ولغتهم، الكينغا، من لغات البانتو، وتنتمي إلى مجموعة مرتفعات متماسكة مع لغات البانغوا والوانجي والكيسي والبينا والهيهي، وهي متقاربة إلى حد أن الجيران يستطيعون فهم قدر لا بأس به من كلام بعضهم بعضاً. وتتولى اللغة السواحيلية الوظائف العامة في التعليم والكنيسة والإدارة، فيما تحتفظ لغة الكينغا بالبيت والحقل. وسياسياً، لم يتوحد الكينغا قط في مملكة، بل عاشوا في مشيخات صغيرة كثيرة تربطها روابط النسب والمناصب الطقسية، وهو بناء جعلهم عصيين على الإخضاع وسهلي النهب. وجلب القرن التاسع عشر فرق النغوني المحاربة من الجنوب وتوسع الهيهي من الشمال، فأثبتت الجبال جدواها ملاذاً. وجاء الحكم الألماني في نهاية ذلك القرن، ومعه اللوثريون التابعون لبعثة برلين، الذين لا تزال كنائسهم المؤسسة الدينية المهيمنة في أوكينغا. والمسيحية هنا ليست طلاءً رقيقاً، لكنها لم تمحُ ما سبقها: فيُعترف بالأسلاف، ولم تفقد السلطة الطقسية على الأرض والمطر ثقلها تماماً. أما الضغوط الحديثة الأشد فهي اقتصادية. يغادر الشباب إلى مدينة نجومبي وإلى مبيا ودار السلام ويرسلون المال إلى ديارهم، ويسجل إقليم نجومبي أعلى معدل انتشار لفيروس HIV في تنزانيا، وهو عبء شعرت به ماكيتي مبكراً وبقسوة.