إيروتيكا الكهك

كان الكحك شعبًا ليبيًا قديمًا عاش في القرنين الثالث عشر والثاني عشر قبل الميلاد، ولا يُعرف إلا من السجلات المصرية. عاش في الأرض الجافة إلى غرب دلتا النيل، وحارب مصر أحيانًا وقاتل في صفها أحيانًا أخرى، ثم اندمج أخيرًا في سكان دلتا النيل المختلطين من الليبيين والمصريين. لم يتركوا كتابة خاصة بهم ولا موقعًا أثريًا يمكن لعالم آثار أن يشير إليه. ما يميزهم اسم كتبه الكتبة المصريون qhq وكُتب أحيانًا Qeheq، ويتكرر في السياقات العسكرية: أحيانًا في قائمة الأعداء، وفي الغالب في كشوف الرواتب.

جاءت أوضح لحظاتهم بوصفهم أعداء نحو عام 1208 قبل الميلاد، حين قاد زعيم الليبو ميري تحالفًا من القبائل الليبية وحلفاء قادمين من البحر إلى غرب الدلتا. ويعدّ نص الانتصار الطويل لمرنبتاح في الكرنك الكحك بين المهزومين، إلى جانب الليبو والمشواش. وقد يوجد أثر أقدم: فجندي من عهد أمنحتب الأول، قبل نحو ثلاثة قرون، يفاخر بأنه أخذ ثلاث أيدٍ من الأعداء في موضع يسمى يامو-كحك، غير أن كون هذا الاسم يعود إلى الشعب نفسه لم يُحسم بعد.

أما بوصفهم جنودًا للفرعون فتتوفر عنهم وثائق أوفر. فبردية أنستاسي الأولى، وهي رسالة هزلية من عهد الرعامسة يعذب فيها كاتب كاتبًا آخر بمشكلة في الإمداد، تتخيل حملة من 5,000 رجل متجهة إلى بلاد الشام. ومن هؤلاء الرجال 1,600 من الكحك، أي نحو ثلاثة أضعاف حصة الشردن، ولا يتقدمهم إلا الرماة النظاميون. وفي بردية هاريس الكبرى يفاخر رمسيس الثالث بأن حكمه كان آمنًا إلى حد أن الشردن والكحك كانوا يستطيعون أن يستلقوا على ظهورهم في بلداتهم. وهذه العبارة تكشف ما أصبحوا عليه: طبقة دائمة من الجنود الأجانب، يسكنون مستوطناتهم الخاصة على الأرض المصرية، ويُذكرون في الجملة نفسها مع أشهر المرتزقة في ذلك العصر.

لم يبق شيء من لغتهم. ويُفترض عادةً أنها كانت قريبة القرابة من اللغات الأمازيغية، أي فرع اللغات الأفروآسيوية الذي ما زال يُتكلم في شمال أفريقيا كله، لكن هذا الافتراض يقوم على الجغرافيا لا على النصوص. وكذلك فُقدت آلهتهم وعاداتهم واسمهم الذي أطلقوه على أنفسهم، إذ كتب المصريون كل كلمة عنهم، وكان همّهم إحصاء جيش أو الإعلان عن نصر.

يخفت الاسم في السجلات مع انحسار عصر الدولة الحديثة. أما إرثهم فجماعي: فجماعات الحاميات الليبية في الدلتا، التي كان الكحك أحد أفرادها، نمت لتصير الطبقة العسكرية التي أجلست ملوكًا من أصل ليبي على عرش مصر في القرن العاشر قبل الميلاد. وأبعد غربًا، يُعدّ السكان الليبيون القدماء الأوسع الذين انتموا إليهم من أسلاف الأمازيغ اليوم.