إيروتيكا هلوبي

الهلوبي شعب من شعوب النغوني، تشكّلت هويته بفعل التشتت بقدر ما تشكّلت بفعل البقاء في الموطن. في أوائل القرن التاسع عشر كانوا يقيمون في الأرض القريبة من منابع نهر مزينياثي، أو نهر بافالو، في ما يُعرف اليوم بشمال كوازولو ناتال. وعاشوا تحت حكم أسرة ملكية لا يزال اسم عشيرتها، راديبي، يظهر في ألقاب عائلات في أنحاء جنوب أفريقيا. ثم مزّقتهم حروب المفيكاني. فقد قتل الأمانغواني، أتباع ماتيواني، زعيم الهلوبي مثيمخولو، وتفرّق الناجون في اتجاهات عدة. فعبر بعضهم جبال دراكنسبرغ إلى الهضبة العالية، وعاش بعضهم في ظل مملكة الزولو، ومضى كثيرون جنوبا إلى بلاد الخوسا. وهناك أُحصوا مع عشائر لاجئة أخرى تحت اسم مفينغو، أو فينغو.

ولا يزال هذا الانقسام يشكّل حياة الهلوبي. ففي الكيب الشرقية عاشت أسر الهلوبي بجوار الناطقين بالخوسا قرابة قرنين، وتتقاسم معهم جانبا كبيرا من حياتها الطقسية. وكان المفينغو أيضا من أوائل الجماعات في المنطقة التي أخذت بالتعليم في مدارس البعثات التبشيرية. أما في كوازولو ناتال فتمر القصة عبر لانغاليباليلي، وهو زعيم اشتُهر بأنه صانع مطر، ويعني اسمه تقريبا الشمس متوهّجة. أدخل شعبه إلى ناتال الاستعمارية عام 1848، فوُطّنوا في سفوح جبال دراكنسبرغ قرب إستكورت الحالية. وفي عام 1873 تحوّل خلاف حول بنادق غير مسجلة، حصلوا على كثير منها مقابل أجورهم في حقول الماس في كيمبرلي، إلى حملة عقابية استعمارية. فُفكّكت المحمية التي خُصّصت للهلوبي وصودرت ماشيتهم، وحوكم لانغاليباليلي ونُفي إلى جزيرة روبن. وتبنّى الأسقف جون كولنسو قضيته، وكلّفه ذلك ثمنا حقيقيا من مكانته لدى المستوطنين. ولا تزال هذه الواقعة محورية في الطريقة التي يروي بها الهلوبي تاريخهم.

أما لغتهم، الإيسيهلوبي، فهي قريبة من الخوسا والزولو إلى حد أنها تُصنَّف عادةً لهجةً من لهجات الخوسا. لكنها تحتفظ بسماتها الخاصة، ويرغب بعض متحدّثيها في الاعتراف بها لغةً قائمة بذاتها. ومعظم الهلوبي اليوم مسيحيون، في الكنائس التي أسستها البعثات التبشيرية والكنائس المستقلة على حد سواء، وتسير الحياة الكنسية جنبا إلى جنب مع شعائر الأسلاف. ولا يزال ذبح حيوان لإبلاغ الأسلاف بمولود أو زواج أو عودة إلى الديار شأنا عائليا معتادا. وتُبقي مدائح العشيرة التي تُتلى في الأعراس والجنازات أسماء ملكية قديمة مثل مثيمخولو وبونغاني حية، وقد ظل زعماء الهلوبي يطالبون منذ سنوات بالاعتراف الرسمي بمَلَكيّتهم.