إيروتيكا بونغو

للبويتي، الديانة الاستهلالية المنتشرة في معظم أنحاء الغابون، قصة نشأة خاصة بها، ويقف البونغو في بدايتها. ينسب التراث إلى شعب الغابة هذا، المعروف أيضًا باسم البابونغو، الفضلَ في اكتشاف الإيبوغا أولًا، وهي الجذر المرّ الذي يقع في قلب طقوس البويتي، وفي نقل هذه المعرفة إلى الشعوب الزراعية المحيطة بهم. وتحدد هذه السمعة صورتهم في أعين الغابونيين: فهم الذين عرفوا الغابة أولًا. وعادةً ما يصنفهم الغرباء ضمن من يُسمَّون «الأقزام» في وسط أفريقيا، وهي تسمية يراها كثيرون مشحونة، لكن البونغو شعب قائم بذاته، وكانوا تاريخيًا صيادين وجامعي ثمار في المناطق الداخلية الاستوائية.

يقيم البونغو في غابات الأمطار في وسط الغابون وجنوبها، ولا سيما في مقاطعتي نغونييه وأوغووي-لولو. تتحدث مجتمعات البونغو لغات البانتو التي يتحدث بها المزارعون الذين يعيشون بجوارهم، لذلك تتكلم إحدى القرى لهجة من التسوغو، وتتكلم أخرى النزيبي أو البونو. يعكس هذا الاقتراض شراكة طويلة وغير متكافئة. قدّم البونغو الطرائد والعسل وأدوية الغابة والعمل، في مقابل الحديد والغذاء المزروع، ولاحقًا السلع التجارية. وعوملوا عادةً بوصفهم الطرف الأدنى، رغم أن جيرانهم كانوا يعتمدون على ما يعرفونه.

يتجلى هذا الاعتماد بوضوح أكبر في الدين. تُكرم تجمعات البويتي في أماكن أخرى من الغابون، بين الميتسوغو والفانغ وغيرهم، شعوب الغابة عمومًا بوصفها مصدر هذه الديانة، ولا يزال الناس يقصدون المعالجين البونغو لتمكّنهم من النباتات والأرواح. وبين البونغو أنفسهم، يُعد الاستهلال بالإيبوغا محنة من الموسيقى والرقص والرؤى، يُقال فيها إن المُستهَل يلتقي الأسلاف. الأسلاف وأرواح الغابة هما الحضور الأساسي في معتقدات البونغو، والطقس هو الوسيلة التي يحافظ بها الأحياء على علاقة طيبة مع الطرفين.

أخرج القرن العشرون البونغو من عمق الغابة. دفع الإداريون الاستعماريون الفرنسيون، ثم الدولة الغابونية المستقلة، المخيمات المتفرقة إلى إعادة التجمع في قرى على جوانب الطرق، قريبة من المدارس والعيادات وجباة الضرائب. يعيش معظم البونغو اليوم في مستوطنات دائمة. يعتنون ببساتينهم، ويعملون لدى شركات قطع الأخشاب أو لدى المزارعين المجاورين، ويمشون إلى الغابة للصيد وجمع الثمار بدلًا من العيش داخلها. وقد غيّرت كلٌّ من امتيازات قطع الأشجار والمناطق المحمية ما تُدرّه هذه الرحلة. ووصلت المسيحية التبشيرية كذلك، عادةً إلى جانب الممارسات القديمة لا بدلًا منها.

ما يبقى هو هذه السمعة. فمع جذب البويتي للغابونيين الحضريين والزوار الأجانب، يظل البونغو المرجع في معرفة مصدر الجذر. وهم أيضًا من بين أكثر المواطنين تهميشًا في البلد الذي يُنسب إليهم بدء أشهر طقوسه.