إيروتيكا مباما

إذا سألت عن المبامة في فرانسفيل، فمن المرجح أن تسمع اسمًا آخر أولًا: أوبامبا، وهو الشكل المستخدم في الفرنسية اليومية في الغابون وفي الاستمارات الرسمية. وبأي من الاسمين، فهم شعب ناطق بلغات البانتو في الحوض العلوي لنهر أوغوي. يعيشون في مقاطعة هوت-أوغوي في جنوب شرق الغابون وعبر الحدود القريبة في جمهورية الكونغو. وبلادهم رقعة من الغابات والسهول العشبية المفتوحة على هضاب مرتفعة، تشقها أنهار مثل نهر مباسا. وهي مفترق طرق تتشارك فيه عدة شعوب صغيرة البلدات والأسواق والطرق نفسها، ويحافظ المبامة على هويتهم أساسًا عبر اللغة والقرابة والطقوس.

لغتهم، اللمبامة، تنتمي إلى مجموعة المبيتي من لغات البانتو، التي يسميها علماء اللغة المجموعة B.60 وفق تصنيف غوثري. ويتحدث أقرب أقاربها جيران مباشرون مثل المبيدي والندومو. أما التيكي في الجنوب والشرق فيتكلمون لغة من فرع مختلف، رغم أن الشعبين يعيشان جنبًا إلى جنب. والفرنسية لغة المدرسة والكنيسة والحكومة، ويتنقل معظم المبامة بين اللغتين دون تفكير كبير.

جاء الضغط الخارجي مبكرًا. أسس بيير سافورنيان دي برازا مدينة فرانسفيل عام 1880 مركزًا فرنسيًا يهدف إلى ربط نهر أوغوي بنظام نهر الكونغو، وقد امتدت التجارة الاستعمارية والبعثات التبشيرية ومطالب العمل التي تلت ذلك إلى أعماق القرى المحيطة. وفي القرن العشرين تحولت المقاطعة إلى منطقة تعدين، فيها المنغنيز في مواندا واليورانيوم في مونانا. وأصبحت هوت-أوغوي لاحقًا ذات ثقل وطني بوصفها المقاطعة الأم لعمر بونغو وابنه علي، اللذين تعاقبا على حكم الغابون من عام 1967 حتى 2023.

معظم المبامة اليوم مسيحيون، والحياة الكنسية جزء من الأسبوع الاعتيادي، لكنها لم تحل محل الواجبات القديمة تجاه الأسلاف. وأشهر جمعيات التلقين في المنطقة هي ندجوبي، وهي جمعية للرجال متجذرة في أطراف هوت-أوغوي الحدودية، وقد تشابكت مع السياسة الوطنية خلال سنوات حكم بونغو. ومن المرجح أكثر أن يصادف الغرباء اسم المبامة من خلال الفن. فالتماثيل الحارسة لحاويات الرفات المغطاة بالنحاس الأصفر والنحاس الأحمر، والمصنوعة لتجلس فوق أوعية تحتوي عظام الأسلاف المبجلين، تظهر في فهارس المتاحف الغربية تحت تسميات مثل كوتا-أوبامبا. وقد قطع هذا الاسم شوطًا بعيدًا عن الهضاب التي كانت تلك التماثيل تحرسها يومًا.