إيروتيكا بوا

يعيش شعب البوا في السافانا الحرجية في باس أويلي، في شمال شرق جمهورية الكونغو الديمقراطية، بين نهر أويلي ونهر أروويمي. وهم من أكثر الشعوب الناطقة بلغات البانتو شمالاً، وهو موقع له أهميته، لأن باس أويلي نقطة تلاقٍ لغوي تلتقي فيها لغات البانتو واللغات الأوبانغية واللغات السودانية الوسطى. ولغتهم، البوا (وتُسمّى أحياناً البْوا)، تنتمي إلى عائلة البانتو لكنها تستعير مفرداتها وإيقاعها من جيران لا ينتمون إليها، وكثيراً ما يقرأ متحدث البوا على أطراف الإقليم المشهد المحيط به بقواعد لغتين في آنٍ واحد.

ظلت الهوية لدى البوا منظمة منذ زمن طويل حول العشائر والسلالات الزعامية لا حول كيان سياسي مركزي واحد. والجماعات التي جمعها الرحالة الأوروبيون في أواخر القرن التاسع عشر تحت اسم «البوا» أو «الأبابوا» كانت في الواقع مجموعة من الجماعات المتقاربة، مثل البينغي والكانغو والباتي وغيرها، تتشارك اللغة والعادات لكنها تدير شؤونها محلياً. وقد شكّل هذا الطابع غير المحكم طريقة تجربتهم للحقبة الاستعمارية. فقد وقعت باس أويلي في عمق منطقة المطاط والعاج في دولة الكونغو الحرة، وكانت قرى البوا من بين القرى التي أُخضعت لنظام الحصص وعنفه، وما تزال ذاكرة تلك الحقبة، وذاكرة البعثات التبشيرية ومراكز «القوة العمومية» التي تلتها، تؤثر في التاريخ الشفوي المحلي.

المسيحية هي الانتماء السائد اليوم، نتيجة قرن من العمل التبشيري الكاثوليكي والبروتستانتي على امتداد الأنهار، وهي عموماً تتعايش مع أفكار أقدم عن الأسلاف والأحراش والثقل الأخلاقي للسلالة. يُعمَّد الناس ويتزوجون في الكنيسة ويُدفنون بطقوس تستمد من المنظومتين معاً دون إحساس كبير بالتناقض. واقتصاد الكفاف زراعي: الكسافا وموز الطبخ وزيت النخيل، والصيد وصيد الأسماك في الغابات الشريطية، وتظل تقاليد الحرف في الحديد والخشب قوية. وأقنعة البوا، ولا سيما أقنعة الحرب والرقص واسعة العيون التي كانت مرتبطة في وقت ما بجمعيات التنشئة، من أشهر القطع القادمة من المنطقة في المجموعات المتحفية، وإن كان سياقها الطقسي الأصلي قد تراجع كثيراً.

تُعد باس أويلي من أصعب المقاطعات وصولاً في بلد يصعب فيه الوصول أصلاً، وهذه العزلة ذات وجهين. فقد جنّبت البوا بعض الاضطرابات التي عرفتها مناطق أبعد جنوباً وشرقاً، لكنها عنت أيضاً مدارس متفرقة وطرقاً هشة واقتصاداً يعتمد في معظمه على ما ينتجه البيت والغابة. والبوا اليوم شعب ريفي مسيحي ناطق بلغات البانتو، يواصل بهدوء وجوداً طويلاً في ركن من وسط أفريقيا لا يراه معظم الغرباء أبداً.