إيروتيكا باندا

البندا من أكبر شعوب جمهورية أفريقيا الوسطى، حيث شكّلوا لقرون ركيزة ديموغرافية في السهول الشرقية والوسطى من البلاد. ويمتد وجودهم أيضًا عبر الحدود المسامية إلى جنوب السودان وشمال جمهورية الكونغو الديمقراطية، لا بوصفهم شتاتًا بقدر ما هو امتداد طبيعي لوطن يسبق تلك الحدود بزمن طويل. والأرض سهول مفتوحة من الغابات الخفيفة والأعشاب، تقطعها روافد نهري أوبانغي ومبومو، ولا يزال البندا مرتبطين بها ارتباطًا وثيقًا بوصفهم مزارعين للكسافا والذرة الرفيعة والفول السوداني، بينما تملأ الصيد والجمع بقية أشهر السنة.

تنتمي لغتهم إلى الفرع الأوبانغي من عائلة النيجر-الكونغو، وهي مجموعة ألسنة تُتحدث تقريبًا حصرًا في هذا الشريط من شمال وسط أفريقيا، ولا تربطها صلة وثيقة بلغات البانتو السائدة في الجنوب. والبندا نفسها ليست لغة واحدة متماسكة بقدر ما هي سلسلة من اللهجات المترابطة بإحكام، ومنها البندا الوسطى والجنوبية والغربية، وهي تتداخل مع بعضها عبر المنطقة. ويستمد السانغو، لغة التواصل الوطنية في جمهورية أفريقيا الوسطى، الكثير من عالم أوبانغي نفسه، ويعمل بوصفه الرابط العملي بين متحدثي البندا وجيرانهم.

ترك القرن التاسع عشر ندوبًا لا تزال تشكّل الهوية البندية. فقد دفعت غارات تجارة الرقيق القادمة من السودان، وخاصة في عهد التاجر رابح ومقره الخرطوم، ومعه ممالك الزاندي شرقًا، جماعات البندا نحو الغرب والجنوب، ومزّقت الترتيبات السياسية القديمة. ولم يكن الاستعمار الفرنسي الذي تلاه أكثر لينًا، فقد كانت شركات الامتياز في أعالي أوبانغي من أكثر الشركات وحشية في الاستعمار الأفريقي. ويُتذكر البندا في تلك الحقبة جزئيًا عبر نغاكولا، وهي جمعية تنشئة قوية وعبادة أرواح نظّمت المقاومة، ولا تزال حاضرة في الحياة الطقسية اليوم، رغم أن معظم البندا يعرّفون أنفسهم الآن بأنهم مسيحيون، وغالبيتهم كاثوليك مع جاليات بروتستانتية متنامية، والمسيحية منسوجة في الممارسة اليومية أكثر من كونها لقبًا يُحمل.

يقوم مجتمع البندا على النسب وعلى طقوس التنشئة المرتبطة بالفئات العمرية، إذ تحدد طقوس الختان والأقنعة الخشبية المنحوتة وطبول الشق في جمعيات الرجال مرور الفرد إلى مرحلة البلوغ. وتشتهر جماعة البندا ليندا بشكل خاص بموسيقى الأبواق الجماعية، وهي أبواق خشبية طويلة يعزف كل منها نغمة واحدة، تتشابك لتكوّن أنماطًا متعددة الأصوات كثيفة تحتاج قرية كاملة لأدائها. وهي من أكثر التقاليد الموسيقية تميزًا في القارة، وتعكس بوضوح طريقة البندا في العمل: جماعيًا، بتداخل الأجزاء، حيث لا يحمل صوت واحد الخط اللحني وحده.