Эротика: венда

Венда живут на крайнем севере Южной Африки, в богатой водой холмистой местности между горным хребтом Соутпансберг и рекой Лимпопо. Земля играет здесь роль, которая определяет почти всё остальное: ручьи, священные водоёмы и лесистые гряды напрямую входят в космологию венда, а такие места, как озеро Фундудзи, являются не живописными достопримечательностями, а ритуальными местами, регулируемыми протоколами о том, кто и как может к ним приближаться. По сравнению с культурами открытых травянистых равнин, расположенных к югу, венда обосновались на местности, которая благоприятствовала небольшим, легко защищаемым общинам во главе с наследственными вождями, и этот политический уклад сохранялся долго после того, как подобные системы в других местах были разрушены колониальной реорганизацией.

Тшивенда является банту-языком, но он занимает особое место среди соседних языков: в некоторых отношениях он ближе к шона по другую сторону границы с Зимбабве, чем к языкам сото и тсонга, на которых говорят неподалёку, и обладает отличной фонологией, которую южноафриканцы обычно узнают с первого же слуха. Сами венда обычно понимаются как сплав: группы, переселившиеся на юг с зимбабвийского плато в XVII и XVIII веках, поглотили более ранних жителей и консолидировались под властью династии Синго вокруг Дзаты, разрушенной каменной столицы, которая до сих пор служит опорой исторической памяти венда. Подгруппы (тавхатсинди, нгона, лембету и другие) отражают это многослойное расселение, а не единое происхождение.

Религиозная жизнь идёт по двум путям, которые большинство венда проходят без особого ощущения противоречия. Христианство, в основном в лютеранских и независимых африканских формах, широко распространено; наряду с ним центральное место сохраняет почитание предков, особенно роль махадзи, тётки по отцовской линии, которая обладает ритуальным авторитетом в семейных делах и исторически в вопросах королевского преемства. Известная домба, за рубежом часто описываемая как "танец питона", является завершающей фазой женской инициации, многомесячным обучающим процессом о взрослой жизни, браке и поведении, а не представлением, поставленным для посетителей. Гадание на костях тхангу, барабанные традиции, связанные с вождеством, и тщательный этикет вокруг священных рощ укладываются в ту же систему.

Венда были одними из последних южноафриканских групп, полностью подчинённых колониальной администрации, сопротивляясь до конца 1890-х годов, а позже при апартеиде им была выделена номинально независимая территория бантустан Венда, структура, упразднённая в 1994 году. Это позднее включение объясняет, почему значительная часть доколониальной институциональной жизни, от вождества до ритуальных специалистов, дошла до наших дней в узнаваемом виде, а не в виде реконструкции.